494 REV. ET MAG. DE ZOOLOGIE. (Novembre 1858.) 



dépens du mûrier. Celui-ci est fermé, l'autre est ouvert. 

 Dans le cocon du mûrier, le papillon qui veut sortir est 

 obligé de se frayer sa voie ; il a pour cela, en réserve à 

 l'extrémité de sa tête, une gouttelette de liquide qui jouit 

 de la propriété de dissoudre la matière gommeuse, ma- 

 tière dont la fonction est de rendre fortement adhérentes 

 entre elles les diverses couches de fil. A l'aide de cette 

 liqueur qui, comme la synovie de nos articulations, n'a 

 point d'analogue dans les inventions de l'art humain, le 

 papillon écarte les fils et vient déployer ses ailes au jour, 

 laissant au fond de sa retraite soyeuse les débris de ses 

 langes de chrysalide. Le Ver du ricin construit sa retraite 

 dans d'autres conditions ; il se ménage d'avance une porte 

 dont l'ouverture est fermée par des brins très-souples et 

 non adhérents qui cèdent devant lui, sans effort de sa 

 part. 



« Voilà donc deux cocons, dont l'un est fermé et l'autre 

 ouvert. Ils sont tous les deux constitués par un fil continu 

 replié sur lui-même et ayant une longueur moyenne de 

 1,500 mètres. Il s'agit d'obtenir ce fil avec toute sa lon- 

 gueur et sans le casser. Pour le cocon fermé du mûrier, 

 le procédé est depuis longtemps connu : on met le cocon 

 dans de l'eau, qui dissout la matière gommeuse ; on cher- 

 che et on trouve le commencement du fil, on le met sur 

 un dévidoir (asple) et l'on tourne. Le cocon est assez 

 léger pour se maintenir sur l'eau, et assez lourd pour que 

 le dévidoir exerce une traction légère qui suffit à la sépa- 

 ration des brins, et il conserve sa forme ovoïde jusqu'à 

 la fin, où le poids de la chrysalide qui y est renfermée 

 brise le fil et entraîne ce qui reste au fond de l'eau. 



« On comprend que ce procédé n'est point applicable 

 aux cocons ouverts. L'eau entrant par l'ouverture, ils 

 vont au fond tout de suite, ils deviennent flasques, et le 

 fil se casse inévitablement. On ne peut donc pas dévider 

 les cocons ouverts ; on ne peut pas en tirer un fil continu 

 d'une longueur plus ou moins grande; mais on peut les 



