196 



if;:en , waren wciiiis; oeschikt om onzen vroegere goe- 

 (leii luim te bcbouden. Wij beVonden ons aau den 

 zoom van een dier zwarte pijnboomwouden , die zich 

 van de ijskust , opwaarts tot de Apelousas iiitstrekken; 

 achler ons lag eene prairie , afwisselende met palmetto- 

 velden, bontgevvas en digte eeuwenheugende bos- 

 scben , doorsneden met baaijen en wateren. Het was 

 een dier pracblige eindeloozc weidevlakten , die, hoe 

 dikwijls men ze ook ziet en beschrijft, bet cog steeds 

 nieuw voorkomen. 



Voor een kwartier bewonderden wij nog met ver- 

 rukking die zee van frisch groenend, bloeijend en rijp 

 gras, die tot aan de knie onzer paarden reikte, nu 

 eehter was de aanblik gebeel anders: ijs- en blaauw- 

 graauwe dampen bingen langs den geheelen borizont 

 en werden, terv^^iji wij er ons oog op vestigden, al- 

 lengs digter; de vaalroode zonnescbijf werd bleeker, 

 en de omtrekken der bosscben verdwenen; bier tus- 

 schen zweefden onafzienbare drooge dampen, gelijk 

 een akelige loodkleurige sluijer; en de lucht, tot op 

 dit oogenblik beet doch veerkracbtig , werd allengs 

 zwaarder. De prairie scbeen naauwelijks meer dan 

 eene bogt, die door een' nevelsluijer , die zich tus- 

 schen twee voorgebergten ontrolt, zwak en mat door- 

 schemert. 



En toen die gansch niet geruststellende voorteekenen 

 van bet dreigend natuurverschijnsel zich voor onze 

 oogen ontwikkelden , begonnen onze gelaatstrekken die 

 ongerustheid te teekenen, wclke de vreesachtige even- 



