•108 rev. et mag. de zoologie. (Mars 1852.) 



d'une vérité absolue, et que M. Dareste invoque, c'est que 

 la masse cérébrale est relativement moins considérable 

 dans les grands animaux que dans les petits, chez ceux 

 d'un môme groupe. 



Mais ce que j'ai dit du mot de masse pourrait être redit 

 ici. Il est évident, en effet, qu'une masse égale peut résu- 

 mer des combinaisons diverses. Or, les circonvolutions 

 résultant simplement du plissement de la substance corti- 

 cale, on peut conclure seulement que les petites espèces, 

 dont le cerveau est lisse, ont en général moins de substance 

 corticale et le noyau cérébral plus grand, tandis que les 

 grandes espèces du groupe ont, relativement, le noyau cé- 

 rébral plus petit, et la substance corticale plus dévelop- 

 pée. Je dis en général, car il peut y avoir à cela beaucoup 

 d'exceptions. 



Il faudrait donc admettre, pour en arriver aux conclu- 

 sions de II, Dareste, que, de toutes les parties du cerveau, 

 la moins essentielle au développement des facultés intel- 

 lectuelles, c'est la substance corticale. 



M. Dareste, se fondant sur des observations d'un natu- 

 raliste justement célèbre, M. Isidore Geoffroy -Sa int-Hi- 

 laire, assimile, comme l'avait déjà fait Leuret, les adultes 

 des petites espèces à des jeunes avortés des grandes es- 

 pèces dans un groupe ; leur cerveau représente plus ou 

 moins, suivant lui, un état transitoire de la période fœ- 

 tale ; ainsi, de son aveu, l'absence de circonvolutions ré- 

 sulte d'un arrêt de développement. 



En conséquence, M. Dareste admet implicitement, et 

 c'est là une conséquence rigoureuse de ses propositions 

 générales, qu'en s'éloignant de l'état fœtal, l'homme et les 

 animaux s'éloignent de cette perfection spéciale de l'orga- 

 nisation cérébrale dont les signes les plus éclatants sont 

 les manifestations intellectuelles. 



Mais M. Dareste n'a pu vouloir soutenir une semblable 

 proposition. 



Chacun sait, en effet, qu'au commencement de la vie 



