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 jamais été vue vivante en France, et mérite une attention 

 toute particulière de la part des voyageurs. 



Les Trionyx, dont la carapace, nue ou privée d'écaillés, 

 est recouverte d'une sorte de peau molle sur les bords, et 

 qu'on a appelées, à cause de cela, Tortues molles, se com- 

 posent de quelques espèces de moyenne taille, les unes 

 propres à l'Asie (Euphrate, Gange, Tigre), à l'Afrique (Nil, 

 Niger), et aussi à l'Amérique (Mississipi), et qui, à cause de 

 l'usage que l'homme paraît faire de leur chair dans le 

 pays qu'elles habitent, se recommandent comme animaux 

 dont on doit un jour espérer la domestication en France, 

 où des expériences à ce sujet ont été faites déjà à notre 

 ménagerie, à l'égard du Trionyx (Gymnopode) spinifère. 



A côté de toutes ces espèces, utiles pour notre nourri- 

 ture, mais d'une utilité bien secondaire encore, viennent 

 se placer les Thalassites, plus communément désignées 

 sous le nom de Chélonées. Celles-ci ne comprennent que 

 des Tortues dont les membres sont extrêmement allon- 

 gés, surtout ceux de devant, et aplatis en forme de rames 

 ou de nageoires, dont elles se servent dans l'action du 

 nager. 



L'espèce la plus commune, la Chélonée, ou Tortue fran- 

 che, qui pèse, dit-on, de huit à neuf cents livres, et d'une 

 longueur de sept à huit pieds, est très-répandue dans l'O- 

 céan-Àtlantique; elle est fort recherchée, à raison de sa 

 grosseur et de la bonté de sa chair. 



L'espèce que l'on appelle Caouane est une autre Chélo- 

 née qui habite la Méditerranée, de même que l'Océan ; 

 c'est celle dont la chair est réputée malsaine, et dont la 

 graisse sert d'huile à brûler ; elle atteint de deux à trois 

 pieds de longueur, et davantage. 



La tuilée, nommée ainsi à cause des grandes plaques 

 tronquées qui recouvrent sa carapace comme des tuiles, 

 au lieu d'être juxta-posées, comme dans les autres Chélo- 

 nées, est une autre espèce, très-recherchée aussi, et plus 

 grande encore que la Caouane : c'est la plus intéressante 



