TRAVAUX INÉDITS. 229 



de l'étude de l'électricité animale un véritable corps de 

 science. 



Toutes les fois qu'on prend dans la main une Torpille 

 vivante, on ressent aussitôt une forte commotion qui, or- 

 dinairement, peut se comparer à celle d'une pile à colonne 

 de \ 00 à 150 couples chargée avec de l'eau salée, (les se- 

 cousses se succèdent npidement; et leur force, qui dimi- 

 nue avec l'affaiblissement de l'animal, reparaît à la suite 

 du repos. Elles se font sentir, dans l'eau, à une assez 

 grande distance pour que, d'un bord à l'autre d'une cuve 

 large de \ m., 50, une décharge détermine une violente 

 contraction musculaire chez une grenouille. 



La facile transmission du fluide électrique de la Torpille 

 a été démontrée par les expériences de Walsh, et il ne 

 peut s'en trouver aucune trace libre dans l'organe sans 

 qu'il se décharge quand l'animal en a la volonté, mais non 

 pas là où il veut le diriger. 



Quant aux lois suivant lesquelles l'électricité se distri- 

 bue, elles sont ainsi formulées par le professeur de Pise : 

 « \° Tous les points de la partie dorsale de l'organe sont 

 positifs, relativement à tous les points de la partie ven- 

 trale. 2° Les points de l'organe sur la face dorsale, situés 

 au-dessus des nerfs qui pénètrent dans cet organe, sont 

 positifs, relativement aux autres points de la même face 

 dorsale. 5° Les points de l'organe sur la face ventrale cor- 

 respondant à ceux qui sont positifs sur la face dorsale, 

 sont négatifs relativement aux autres points de la même 

 face ventrale. » 



Diverses causes influent sur les phénomènes produits 

 par la Torpille. L'élévation de la température de l'eau 

 dans laquelle elle vit, quand elle ne dépasse pas 24 ou 26 

 degrés, rend plus fréquentes et plus fortes les secousses 

 qu'elle produit, ce qui s'explique par l'activité plus grande 

 de la circulation et de la respiration que le refroidissement 

 ralentit ou suspend même, s'il est porté trop loin. (Mte 

 dernière fonction a même une liaison remarquable avec le 



