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 valeur; tels sont l'absence des membres, mais surtout 

 des paupières (I). 



IX. La hé Fè séparer les Amphisbéniens des Chai- 



cidiens proprement ù\U une fois admise, et il est impos- 

 sible de ne pas l'adniet-re, une autre question reste à ré- 

 soudre. 



Cet ensemble de Reptiles devant nécessairement pren- 

 dre un rang plus élevé que celui de sous-fami'b ou de 

 tribu dans la hiérarchie adoptée par les zoologistes pour 

 le classement des animaux, devra-t-il former une famille 

 ou môme un ordre? 



Il esi évident que, par tous ses caractères autres que 



(4) Quelque remarquable que soit la modification apportée a 

 l'apparence extérieure d'un animal par le défaut dés membres, 

 on ne doit en tenir compte que comme caractère générique. 

 Lorsque, par tous les autres points de son organisation, un Sau- 

 rien appartient évidemment à Tune des familles que cet ordre 

 renferme, on ne peut pas l'en éloigner, parce qu'il n'a pas de 

 membres, tandis que presque tous ceux dont on le rapproche en 

 sont pourvus. En agissant autrement, on briserait les rapports 

 les plus naturels, et l'on reviendrait, au grand détriment de la 

 science, à l'ancienne classification qui rapportait à l'Ordre des 

 Serpents tous les Reptiles apodes. 



Le nombre des Reptiles où les paupières manquent n'est pas 

 considérable. Parmi les Serpents, les Typhlops, le Tortrix ou 

 Rouleau Scylale, les TJpérolisses ou TJropeltiens sont les seuls 

 dont les yeux soient recouverts par des plaques plus ou moins 

 transparentes. Chez un Lacèrtîen de la sous-famille des Cœlo- 

 dontes pristidactyles, c'est-à-dire à dents creuses et à doigts ca- 

 réné- en (tessons, TOphiops élégant, Ménestriés, l'appareil palpé- 

 brd manque. Chez certains Scincofdiens, réunis, par les auletus 

 de YErfêl. gêner., dans la sou?-f mile des Ophioplhaimes, les 

 yeux sjnt à nu, et les paupières, excepté chez le Gymnophthalme, 

 qui en est privé, sont tout-à-fait rudimentair; s. Elles manquent 

 élans les deux espèces nommées Dibame de la Nouv. Guinée, et 

 Typhlïnede Cuvier (Acontias cœcus), qui constituent, dans YEr- 

 pél gêner., la sous-famille des Typhîoplithahues, caractérisée par 

 l'atrophie presque complète de* y- ux que la peau recouvre. 



