TRAVAUX INÉDITS. 549 



fectue la mue chez V Aigle commun, il nous eût été possi- 

 ble de déterminer approximativement l'âge de ce sujet, 

 qui devait avoir, pour le moins, une douzaine d'années. 

 Cet oiseau, sauf la teinte générale d'un plumage usé, est 

 semblable aux adultes obtenus en captivité. 



Voici ce qui s'était passé depuis 4 848, époque à laquelle 

 nous reçûmes, pour la dernière fois, la jeune nichée : le 

 couple qui, pendant si longtemps, vint tous les ans se re- 

 produire dans la même localité, et construire son aire sur 

 le même rocher, fatigué sans doute de payer aussi chère- 

 ment une hospitalité de quelques jours, se décida, pour 

 mettre enfin ses petits à l'abri de toute tentative, à choisir 

 pour habitation un point tout-à-fait inaccessible. Dès ce 

 jour, la main de l'homme ne profana plus le sanctuaire, 

 et la science, si longtemps sans entrailles, renonça forcé- 

 ment à cet impôt. Le plus désappointé dans tout cela fut 

 certainement notre paysan, qui, trouvant dans cette ré- 

 colte annuelle une pension fort commode, eut beaucoup 

 de peine à y renoncer. Aussi ses tentatives furent-elles 

 nombreuses pour arriver jusqu'à l'oiseau; mais aucun 

 succès ne vint couronner tant d'efforts. C'est alors que, 

 tournant ses vues d'un autre côté, il songea à abattre 

 l'arbre dont il ne pouvait plus atteindre le fruit. De tous 

 les moyens mis en usage, un seul lui réussit ; ce fut un 

 piège à renard amorcé avec une perdrix. La proie, cette 

 fois, était tentante; aussi le piège devint-il fatal au mal- 

 heureux mâle. Au milieu d'un amas considérable de ma- 

 tières à demi digérées, nous trouvâmes dans son tube di- 

 gestif les débris d'un rat et d'un coq, plus quelques 

 ossements ayant appartenu sans doute à un lièvre ou à 

 un lapin. Cette abondance d'aliments nous laissa suppo- 

 ser que c'était probablement dans cet état d'ivresse, oc- 

 casionné par le pénible travail de la digestion, que notre 

 animal avait donné dans un piège pondant si longtemps 

 évité. 



Une des cuisses avait été fracturée par un projectile, et 



