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ganisalion des insectes ; mais il reste encore bien des in- 

 certitudes sur le rôle qu'on doit attribuer à plusienrs 

 organes importants dont ils sont pourvus. C'est cependant 

 ce qu'il faut connaître de prime-abord. Ont-ils des glandes 

 salivaires, un foie, des reins, un pancréas? doit-on don- 

 ner le nom d'estomac, de duodénum, d'intestins à telle 

 ou telle partie de leur canal intestinal? Si on ne s'atta- 

 chait qu'à la position des organes pour les nommer, 

 comme la plupart des auteurs l'ont fait jusqu'ici, ces dif- 

 ficultés seraient bientôt levées ; mais tous lés physiolo- 

 gistes admettront avec moi que ce n'est pas la position 

 qu'il occupe, mais la fonction qu'il exécute, qui caracté- 

 rise l'organe. Cherchons donc, en prenant ce principe bien 

 simple pour point de départ, à étudier quelques-uns des 

 phénomènes essentiels de la digestion du ver à soie. 



J'ai besoin de dire, avant de commencer, que les con- 

 seils et les belles préparations de M. le docteur Auzou 

 m'ont beaucoup facilité les préparations anatomiques. 



La feuille de mûrier, après avoir été uniformément 

 broyée à l'aide d'un appareil masticateur très-actif, est 

 introduite dans le tube digestif du ver à soie, qui consiste, 

 comme on le sait, en un canal volumineux séparé en plu- 

 sieurs parties par des étranglements. La portion qui est 

 désignée par les auteurs sous le nom d'estomac, ù'estomac 

 duodénaly est de beaucoup la plus volumineuse dans le ver 

 à soie et chez les autres chenilles herbivores ou lignivores 

 qui ont été examinées, surtout chez les Cossus (ronge- 

 bois), dont nous devons de si bonnes descriptions et de si 

 belles figures à Lyonnet. Les portions intestinales, dési- 

 gnées sous les noms d'intestin grêle ou de rectum, sont 

 beaucoup moins longues et moins développées. 



Remarquons, avant d'aller plus loin, que c'est une or- 

 ganisation tout-à-fait différente que nous trouvons chez 

 les Mammifères qui vivent d'herbes. 



Leurs estomacs sont ordinairement peu développés ; 

 leurs intestins grêles, et surtout si l'on y comprend les 



