TRAVAUX INÉDITS. 47 



ques âont replacés dans les circonstances au milieu des- 

 quelles vivaient leurs anct^tres sauvages, leurs descendants 

 reprennent, après quelques générations, les caractères de 

 ceux-ci. Ils revêtent seulement des caractères analogues, 

 s'ils sont rendus à \,\ vie sauvage dans des conditions ana- 

 logues, mais nnn identiques. 



8. En résumé, Yobservation des animaux sauvages dé- 

 montre déjà la variabilité limitée des espèces. 



Les expériences sur les animaux sauvages devenus do- 

 mestiques, et sur les animaux domestiques redevenus sau- 

 vages, la démontrent plus clairement encore. 



Ces mêmes expériences prouvent, de plus, que les dif- 

 férences produites peuvent être de valeur générique. 



9. La vérité ou Terreur d'une doctrine peut presque 

 toujours être mise en lumière par la valeur des consé- 

 quences qui en dérivent. 



La théorie de la variabilité limitée peut conduire à des 

 solutions rationnelles, à l'égard de questions complètement 

 insolubles pour les partisans de la fixité absolue^ ou que 

 ceux-ci ne résolvent qu'à l'aide des hypothèses les plus 

 complexes et les plus invraisemblables. 



10. Il en est ainsi de la question fondamentale de l'an- 

 thropologie. L'origine commune des diverses races hu- 

 maines est rationnellement admissible au point de vue d(^ 

 la variabilité^ et à ce point de vue seul. Les partisans de la 

 fixité ont dû, pour l'admettre avec nous, conclure contre 

 leur propre principe. 



H. En paléontologie, à la throrie de la variabilité limi- 

 tée correspond une hypothèse simple et rationnelle, celle 

 delà filiation; à la doctiine de la fixité, deux hypothèses 

 également compliquées et invraisemblables , celles des 

 créations successives et celle dite de translation. 



Selon l'hypothèse de la filiation, les animaux actuels 

 sont issus des animaux analogues qui ont vécu dans l'épo- 

 que géologique antérieure. Nous sommes fondés à recher- 

 cher, par exemple, les ancêtres de nos éléphants, de nos 

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