TRAVAUX INÉDITS. -15 



appliquée par divers auteurs à la plupart des branches de 

 la zoologie, à l'anthropologie, à la tératologie et à la bota- 

 nique. 



2° Résumé des leçons sur la question de Tespèce. 



^ , Les caractères des espèces ne sont ni absolument fixes^ 

 conomo plusieurs l'ont dit, ni surtout indéfiniment varia^ 

 blés, comme d'autres l'ont soutenu. Ils sont fixes, pour 

 chaque espèce, tant qu'elle se perpétue au milieu des 

 mômes circonstances. Ils se modifient, si les circonstances 

 ambiantes viennent à changer. 



2. Dans ce dernier cas, les caractères nouveaux de l'es- 

 pèce sont, si l'on peut s'exprimer ainsi, la résultante de 

 deux forces contraires : l'une, modificatrice^ est l'influence 

 des nouvelles circonstances ambiantes; l'autre, conserva- 

 trice du type, est la tendance héréditaire à reproduire les 

 mêmes caractères de génération en génération. 



Pour que Vinfluence modificatrice prédomine, d une ma- 

 nière très-marquée, sur la tendance conservatrice, il faut 

 donc qu'une espèce passe des circonstances au milieu des- 

 quelles elle vivait, dans un ensemble nouveau, et très-dif- 

 férent, de circonstances ; qu'elle change, comme on l'a dit, 

 de monde ambiant. 



5. De là, les limites très-étroites des variations obser- 

 vées chez les animaux sauvages. 



De là aussi l'extrême variabilité des animaux domes- 

 tiques. 



4. Parmi les premiers, les espèces restent généralement 

 dans les lieux et les conditions où elles se trouvent éta- 

 blies, ou elles s'en écartent le moins possible ; car leur 

 organisation est en harmonie avec ces lieux et ces condi- 

 tions ; elle serait en désaccord avec d'autres circonstances 

 ambiantes. 



Les mêmes caractères doivent donc se transmettre de 

 génération en génération. 



