TRAVAUX INËDITS. 155 



inencerait par les Sylvicoliens à bec de Fauvette (bien plus 

 grêle encore que celui des Chardonnerets parmi les Frin- 

 gillidcs)^ pour terminer par mes Pyrrhuplioniœ parmi les 

 Euphoniens, Mais la collocation de cette série elle-même 

 est encore pour moi un problème à résoudre; je dis pour 

 moi, qui condamne comme entièrement artificielle la sec- 

 tion des Passereaux dentîroslres, la considérant aussi peu 

 naturelle que tant d'Ordres et d'aulres groupes abolis par 

 moi dans diverses Classes, et surtout parmi les Poissons. 

 Car, pour ceux qui l'admettent avec Cuvier, les Tanagrides 



l'espèce unique pourrait représenter, comme je le soutenais il y 

 a plus de vingt ans, un règne à part, tandis que l'embranchement 

 des Vertébrés auquel elle appartient se dégrade, dans les Pois- 

 sons à un tel point, que sa dernière espèce, le Branchioslome^ 

 n'est nullement supérieure à un Ver, et beaucoup moins haut 

 dans l'échelle des animaux que les Céphalopodes^ les Crustacés 

 ou les Coléoptères. La série des Batraciens, quoique inférieure à 

 celle des vrais Reptiles, montre, dans la Grenouille, un type plus 

 parfait que les Serpents. Les Didelphes. parmi les Mammifères, 

 ont tout comme les Monod Iphes, leurs rongeurs, leurs insecti- 

 vores et leurs carnassiers, et quelques-uns de ces derniers, avec 

 un système dentaire encore plus carnivnre que les bêtes féroces 

 elles-mêmes {Thylacynus). Et les Oiseaux eux-mêmes, beaucoup 

 mieux subdivisés physiologiquement que par leurs caractères ex- 

 térieurs, montrent dans leur double série, par le mode de déve- 

 loppement de l'embiyon et du jeune, des faits analogues à ceux 

 qu'on observe chez les Mammifères, les Reptiles et les Poissons. 

 Il est évident, en effet, que les Cultrirostres, comme les Hérons, 

 qui ne sont que de faux Echassiers, les Longipennes et les Toti- 

 palmes, si différents des Brachyplères et des Lamelliroslres, doi- 

 vent être inclus parmi les Oiseaux de la première série, chacune 

 de ces coupes n'ayant avec l'ordre auquel on les réunit ordinaire- 

 ment, que des rapports du genre de ceux qui ont fait confondre 

 les Pigeons avec les Gallinacés. 



11 va sans dire que nos séries, en histoire naturelle, n'ont au- 

 cun rapport avec les séries de chiffres des mathématiciens ou celh s 

 d'idées des métaphysiciens; et n'ont également rien decomnwii 

 avec les différentes époques de création inventées ou commentées 

 par des géologues peu bil)li(pies. 



