i62 REV. ET MAC. DE ZOOLOGIE. ( AvÙl 1851.) 



La raison en est facile à saisir, par suite des diverses mo- 

 difications de pelage que subissent ces habitants des mers 

 boréales, modifications qui dépendent non-seulement de 

 rage, mais encore des saisons. On savait déjà, par les ob- 

 servations de Crantz et de Lepechin, les changements que 

 subit par l'âge, dans sa coloration, l'espèce décrite par 

 Millier et par Fabricius sous le nom de Phoca groenlandica, 

 MM. Thienemann et Gûnther (1), dans leur travail si com- 

 plet sur ces Amphibies^ nous ont appris, en outre, que 

 cette espèce, de môme que le Phoca bar bâta j MûU., Fabr., 

 est soumise, dans son pelage, aux infiuences des saisons. 

 On conçoit, dès-lors, que le caractère de longueur du poil, 

 que nous verrons plus tard modifié par des influences cli- 

 malériques, se présente chez eux d'une manière en quel- 

 que sorte seulement temporaire. Les zoologistes que nous 

 avons cités nous font savoir, d'autre part, que, chez l'es- 

 pèce qu'ils ont décrite sous le nom de Phoque aux ongles 

 blancs (Phoca leiicopla), les poils sont plus longs et plus 

 épais que dans les autres espèces (2), tandis qu'ils sont 

 très-courts et un peu roides chez le Phoque annelé {Phoca 

 annellata, Nillson) (3), assez roides chez les vieux du Phoque 

 barbu {Phoca barbata, Mûller, Fabricius) ; courts, et ce- 

 pendant doux au contact, chez le mâle, âgé de quatre ans, 

 du Phoque du Groenland (Phoca groenlandica. Millier, Fa- 

 bricius), et cela dans la saison d'été {in Summer) (4). Ils 

 sont courts, mais roides, au contraire, chez le Phoca gry^ 

 phus de Fabricius, dont M. Nillson a fait son genre Hali-^ 

 chœrus (5). Ils nous apprennent, au contraire, que, chez 

 leur Phoca littorea^ le pelage est court et doux au toucher, 

 caractères que nous avons maintes fois reconnus nous- 



{\) Thienemann et Gûnther, Reise in norden Europa's und 

 Island, 1821-22. 



(2) Loco citato, p. 105. 



(3) Loco citato, p. 91 . 



(4) Loco citato, p. 116. 



(5) Loco citato, p. 146. 



