ANALYSES D^OUVRAGES NOUVEAUX. 559 



par l'application de la base différentielle que nous avons 

 énoncée plus haut. Présentement, cette base elle-même 

 nous semble offrir un inconvénient bien supérieur à celui 

 qui nous est présenté par le caractère indicateur de la 

 forme du bec. Elle est, en effet, essentiellement anatomi- . 

 que, et, par cela même, fort peu susceptible de se mani- 

 fester extérieurement par des modifications appréciables 

 à l'œil nu, ainsi que cela est indispensable en zoologie. 

 Deux espèces fort semblables étant données, et données 

 pour la première fois, mais de pays différents, un zoolo- 

 giste, quelque exercé, quelque habile qu'il soit, ne pourra 

 jamais espérer l'exactitude de la détermination générique 

 qu'il aura faite. M. Gabanis, au reste, paraît si bien avoir 

 eu conscience de cette insuffisance du principe en ques- 

 tion, qu'il a essayé de faire coïncider les résultats qu'en 

 fournit l'application avec ceux qui se déduisent de l'exa- 

 men de la structure des tarses. 



Mais, quelques insuffisantes que soient en ce moment, 

 pour la distinction des Passereaux en tribus, les différen- 

 ces de composition de leur organe vocal, ce mode de re- 

 cherches n'en fournit pas moins à l'ornithologie des obser- 

 vations d'importance majeure, et. ces observations, à leur 

 tour, ne peuvent manquer d'exercer une certaine influence 

 sur l'établissement des familles et des genres. Nous voyons 

 ici, en effet, se manifester encore d'une manière irréfra- 

 gable une application de la grande loi de Buffon sur la 

 spécialité des types habitant les régions australes des deux 

 continents. On savait déjà que certaines familles améri- 

 caines se distinguent de leurs analogues de l'ancien conti- 

 nent par l'absence de la penne bâtarde de l'aile. 11 en est 

 ainsi des Ictéridés^ comparés aux Plocéîdés; des Syhico- 

 Unes, par rapport aux Sijlviinés. Mais la grande fréquence 

 des Volncres sur le continent américain, la rareté des Os- 

 ctnes, est un fait d'autant plus digne d'intérêt, que la mo- 

 dification qui la détermine est une modification anatomi- 

 que, et, par cela môme, hors de l'influence directe des 



