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permettcDt à l'animal do trouver un rofuge plus facile 

 sous le sol que sur les arbres; car ce naluraliste nous ap- 

 prend que l'espèce donl il a donné la description se cache 

 habituellement dans le sable, « Le Sténodactyle babillard, 

 dit-il, habite les contrées sablonneuses de l'Afrique aus- 

 trale; il vit en troupes, et se loge dans de petits terriers 

 presque perpendiculaires, dont il ne sort probablement 

 que pendant la nuit, pour chercher sa nourriture : pen- 

 dant le jour, on ne voit jamais que sa tête hors du trou.» 



Nous ne connaissons pas le genre de vie des autres es- 

 pèces; mais, comme elles se rencontrent dans les contrées 

 les plus chaudes du continent africain, où les sables sont 

 abondants, on peut leur supposer des mœurs semblables. 

 Cette supposition, d'ailleurs, acquiert une grande ap- 

 parence de réalité, quand on vient à comparer les habi- 

 tudes, malheureusement trop peu connues, des Reptiles 

 avec les modifications que leurs organes du mouvement 

 subissent en raison même de ces habitudes. 



Ainsi, la grande famille des Lacertiens ou Autosaures, 

 c'est-à-dire des Lézards proprement dits, se divisent en 

 deux groupes. Les uns, pour ne parler ici que des parti- 

 cularités relatives à leur manière de vivre, grimpent ha- 

 bituellement sur les arbustes, sur les buissons, sur les 

 haies et sur les murailles qui entourent nos habitations. 

 Les autres, au contraire, ne quittent pas le sol sablon- 

 neux ; on les y voit courir avec une extrême vélocité, et s'y 

 enfoncer rapidement, et sans difficulté. Or, les premiers 

 ont les doigts parfaitement lisses en dessous et sur les 

 côtés ; aussi ont-ils reçu, dans V Erpétologie génér.yla nom 

 de Léiodactyles, tandis que la dénomination de Pristidac 

 tyles a été donnée aux seconds parce que presque tous ont 

 les faces latérales des doigts dentelées : ainsi s'explique 

 leur séjour habituel dans les contrées où le sol est léger et 

 facile à remuer. 



S'il était nécessaire de donner quelques preuves de cette 

 corrélation entre ïliubitai et la structure des doigts, il suf» 

 'i*' sÉKiE. T. 111. Année 1851. 51 



