TRAVAUX INÉDITS. 58S 



résineux, pour en extraire les semences, ou à se tenir sus- 

 pendus aux branches des buissons pour y dormir la tête 

 en bas, comme les Colious, ou à se cramponner sur le dos 

 des buffles^ comme les Piquebœufs, pour extraire de leur 

 peau les larves de certains œstres qui y séjournent ; soit 

 enfin que, comme l'Oxyrhynque, elles fussent destinées à 

 se tenir cramponnées dans une position verticale ; car les 

 petits crochets dont est garni dans toute sa longueur le 

 bord externe de la première rémige chez l'Oxyrhynque, 

 joints à la vigueur de ses pattes, ne laissent aucun doute 

 sur le genre de faculté dont Ta pourvu le Créateur. 



D'après ces divers exemples, on peut, je crois, regarder 

 comme certain que, lorsque chez un oiseau percheur et 

 non marcheur, on remarque des tarses courts et très-ro- 

 bustes, avec des doigts et des ongles également vigoureux, 

 comparativement à sa taille, c'est un indice certain que 

 cet oiseau est destiné à se tenir souvent dans une position 

 verticale le long des troncs ou des branches, ou même 

 suspendu à ces branches ou à leurs fruits, pour son ali- 

 mentation. 



Or, selon nous, l'Esclave des palmistes {Dulus palma- 

 rum, Vieillot), Tanagra Dominica, L. Gm. est entièrement 

 dans ce cas, d'après la conformation de ses pattes. Mal- 

 heureusement, les renseignements fournis par les auteurs 

 et par Vieillot, qui l'avait vu à Saint-Domingue môme, sa 

 patrie, ne donnent aucun détail sur sa nourriture et sur 

 sa manière de se la procurer. Voilà ce qu'en dit cet auteur 

 dans sa Galerie des Oiseaux, page 257 : 



« Comme chez nos moineaux, dans la saison des amours, 

 les mâles se disputent les femelles avec acharnement, et 

 jettent alors des cris analogues. Leur ramage est presque 

 nul, et leur cri est très-aigu quand ils sont inquiétés. L'ins- 

 tinct de ces oiseaux est si social, que plusieurs couples 

 font leur nid sur le môme palmiste et le construisent sur 

 les petites tiges qui servent de support à la graine ; ils les 

 placrnl lrès-{>rès les uns des autres, cl lv\s nouveaux sur 



