( '06 ) 



la lame qui venait frapper avec force contre une plage 

 courte et terminée brusquement par une pente rapide et 

 non par des roches solides ; l'eau vert-jaunâtre dans la- 

 quelle nous étions et qui était couverte d'une écume 

 rousse , avait une saveur sensiblement acide ou moins 

 amère que celle de la grande mer. Sa température était 

 aussi plus élevée, mais de quelques degrés seulement, de 

 21 à 23° c. Nous sondâmes à environ 3o brasses du ri- 

 vage et nous trouvâmes le fond à 4^ ou 5o : nous nons 

 étions dirigés vers le seul point où de la surface de Tile 

 on peut descendre par une pente douce vers la mer : c\^st 

 une espèce de golfe que la figure i représente assez bien. » 



La mer était trop agitée pour permettre un débarque- 

 ment, M. Prévost fut encore réduit ce jour à étudier 

 l'ile de loin*, il n'était qu'à 4^ brasses du rivage, mais 

 il put se convaincre qu'au moins pour la partie qu'il 

 avait sous les yeux , l'ile était formée de matières meu- 

 bles et pulvérulentes (cendres, rapilli , scories) qui 

 étaient retombées , après avoir été projetées en l'air 

 pendant les éruptions. 



« Je n'aperçus , dit-il , aucun indice de roches solides 

 soulevées 5 mais je reconnus bien distinctement l'exis- 

 tence d'un cratère eu entonnoir, presque central, duquel 

 s'élevaient d'épaisses colonnes de vapeur et dont les parois 

 étaient enduites d'efïlorescences salines blanches. Enfin 

 M. de Groulcroy, élève de i'® classe, et deux matelots 

 ^yant réussi à aborder dans l'iîe à la nage , on vit ces 

 intrépides marins s'élever jusqu'au bord du cratère, 

 marchant sur des sables et des scories brûlantes et au 

 milieu des vapeurs qui s'exhalaient du sol -, ils annon- 

 cèrent que ce cratère était rempli d'une eau roussâtre et 



