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 eux. Il est important de constater ce qu'est cette végéta- 

 tion si brillante et si variée avant qu'elle soit détruite ; 

 aussi , dans mes divers ouvrages , ai-je souvent donné 

 sur ce sujet des détails qui , s'ils ne sont pas aujourd'hui 

 sans intérêt^ deviendront l)ien plus intéressans encore, 

 lorsqu'il faudra les considérer comme appartenant uni- 

 quement à l'histoire de notre globe et à celle de la géo- 

 graphie botanique. 



Les différences de la végétation primitive sont telle- 

 ment sensibles dans la province des Mines, qu'elles ont 

 I n frappé les hommes les plus rustiques, et qu'ils les ont 

 désignées par des noms particuliers. Je ferai bientôt 

 connaître ces différences avec détail-, mais auparavant 

 j'en présenterai, dans un seul cadre, le tableau succinct, 

 et je suivrai la classification même qui en a été faite par 



t. les habitans du pays. 

 Toute la contrée se distingue en matos , bois , et carri'- 

 i poSy pays découvert. Ou les bois appartiennent à la 

 végétation primitive, ou ils sont le résultat du travail 

 des hommes. Les premiers sont les forêts vierges (matos 

 virgens ) -, les catingas dont la végétation est moins 

 vigoureuse que celle de ces dernières et qui perdent leurs 

 feuilles tous les ans; les carrascos, espèce de forêts 

 naines , composées d'arbrisseaux de trois où quatre pieds 

 rapprochés les uns des autres 5 enfin les carrasquenos (i) 

 qui, plus élevés que les carrascos , forment une sorte 

 de transition entre eux et les catingas. C'est encore à la 

 végétation primitive qu'il faut rapporter les capoes , bois 



(i) Le mot de carrasqueno a souvent une autre signification , et dé- 

 signe, dans les pays de bois , les arbrisseaux qui succèdent aux forêts 

 vierges nées dans un terrain d'une nature inférieure. 



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