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répandus et par conséquent de phis ihléressans pour la 

 science que les coquilles. On comprend en effet que leur 

 mulliplication rapide , leur nature pierreuse ont du à là 

 fois les mieux conserver et les conserver en plus grand 

 nombre , et qii' elles doivent avoir laissé les témoignages 

 les plus positifs de l'état du liquide à Tépoque où cha- 

 que coudae se déposait sur son fond. Cette idée a engagé 

 M. Deshayes à consacrer plusieurs années à l'étude des 

 coquilles, soit vivantes, soit fossiles, et le mémoire dont 

 nous rendons compte prouve qu'il l'a portée à un degré 

 dont elle n'approchait pas avant lui. 



Il s'est proposé d'examiner les coquilles propres à cha-^ 

 que couche 5 de les comparer à celles qui se trouvent 

 dans les couches supérieures et inféneures de tous les ^ 

 degrés et à celles que la mer nourrit aujourd'hui à toute«^|H| 

 les latitudes, et de s'assurer par là s'il y a des succes- 

 sions, des extinctions de races, et comment celles de 

 ces races qui ont échappé aux altérations de la surface 

 du globe sont aujourd'hui réparties dans les diverses ré- 

 gions de la mer. Il a bien senti qu'il ne pourrait arriver 

 sur ces importantes questions à des conclusions hors 

 d'atteinte, qu'autant qu'il aurait observé et comparé le 

 plus grand nonibre d'espèces possibles ^ que ce n'est pas 

 des genres , niais dés espèces qu'il s'agit; et que les genres 

 qui ne sont que des créations de l'esprit ne fourniraient 

 aucune conséquence quand ils passeraient d'une couche 

 ou d'une série de couches à une autre, tant qu'ils n'y 

 passeraient pas en espèces identiques. Il est d'onèpar- > 

 venu, par une assiduité sans exemple, à réunir plus de 

 3ooo espèces de coquilles fossiles d'une origine cei^taine, 

 et il en a dressé des tableaux qui, comparés avec l'ordre 



