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 îa mer Caspienne, voyage de plus de 45oo lieues. Pendant 

 une seule année (celle de 1829) quatre expéditions scien- 

 tifiques très- remarquables ont été entreprises dans cette 

 partie de l'ancien continent : celle de M. de Humboldt; 

 celle de M. Parrot fiils au sommet de l'Ararat, qu'il a 

 trouvé couvert de laves d'obsidienne et de 4^2 mètres 

 plus élevé que le mont Blanc ; celle de M. Kupfer à la 

 montagne trachytique d'Elbrouz dans le Caucase , qui 

 atteint à la hauteur de 5ooo mètres ; enfin , le grand 

 voyage de MM. Hansteen de Christiania et Adolphe 

 Erman de Berlin , entrepris dans le but de déterminer 

 les lignes magnétiques depuis Pétersbourg jusqu'au 

 Kamtschatka. 



M. de Humboldt s'est embarqué à Nischni-Nowgorod 

 sur le Wolga pour descendre à Casan et aux ruines tar- 

 tares de Bolgari , ancienne résidence des Timurides. De 

 là il est allé par Perm à Ekatherinebourg sur la pente 

 asiatique de l'Oural, vaste chaîne composée de plusieurs 

 rangées presque parallèles, dont les plus hauts sommets 

 atteignent à peine i4 ou i5oo mètres, mais qui suit, 

 comme les Andes , depuis les formations tertiaires voi- 

 sines du lac Aral jusqu'aux roches de griinstein voisines 

 de la mer Glaciale, la direction d'un méridien. M. dé 

 Humboldt a visité pendant un mois les parties centrales 

 et septentrionales de l'Oural , si riches en alluvions qui 

 contiennent de l'or et du platine, les mines de malachite 

 de Goumechefshoi , la grande montagne magnétique de 

 Blagodad, les fameux gisemens de topaze et de béryl de 

 Moursinsk. Près de Nischni Tagilsk , contrée que l'on 

 peut comparer au Choco de l'Amérique du sud, on a 

 trouvé une pépite de platine du poids de plus de 8 kilo- 



