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ïTiine de Muzo , mine située à trente lieuos au nord de 

 Bogota. On avait clierché à enlever le cristal avec sa 

 gangue-, la séparation s'en est faite par accident, mais 

 l'ajustement parfait des deux pièces ne permet pas de 

 conserver de doutes sur leurs rapports primitifs. 



C'est de la mine de Muzo, et de celle de Somondoco , 

 située à peu près à la même latitude , mais plus vers 

 Test , que proviennent en grande partie les émeraudes qui 

 se trouvent maintenant en Europe , on peut même en 

 dire autant de celles qui existent en Orient, car dans 

 les 16" et i^*" siècles on en tirait pour l'Asie des (quan- 

 tités considérables de l'Espagne 5 mais les galions , 

 chaque année , en apportaient d'Amérique des masses 

 énormes. Le P. Acosia , auteur très-digne de foi en tout 

 ce qu'il raconte de visu , rapporte que sur la flotte avec 

 laquelle il revint en Espagne en i58^, étaient chargés 

 deux caisses contenant chacune plus d'un quintal espa- 

 gnol (4 arrobas) d'éraeraudes. Ce^ pierres étaient habi- 

 tuellement désignées dans le commerce sous le nom 

 d'émeraudes du Pérou , quoique Muzo appartînt réelle- 

 ment à la Nouvelle-Grenade. 



La Nouvelle-Grenade fut découverte en iSSy , et il 

 n'y avait pas quatre mois que les Espagnols étaient arri- 

 vés sur le plateau de Bogota qu'ils avaient déjà trouvé la 

 mine d'émeraudes de Somondoco, malgré tout le soin 

 que mettaient les indigènes à la cacher 3 du reste cette 

 mine , difficile à travailler à cause du manque d'eau, ne 

 fut jamais exploitée avec grand succès , et la plus 

 grande partie des émeraudes d'abord envoyées en Es- 

 pagne , étaient prises aux Indiens qui en étaient assez 

 bien pourvus , les recueillant le long des torrens voisins 

 de la mine , après les grandes averses. Cette source , 



