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branchiaux. La fig. 5 fait voir leur disposition respec- 

 tive. La fig. 6 montre de quelle manière ces lames s'in- 

 sèrent sur les cartilages branchiaux , et la fig. ^ donne 

 retendue d'une seule lame. Tons ces prôlongemens ont 

 un bord libre qui peut s'appliquer sur la lamelle sous-ja- 

 cenle , de manière à compléter , pour ainsi dire , l'occlu- 

 sion des fentes branchiales , si toutefois cela est nécessaire. 



De ce qui précède on peut conclure que les arceaux 

 branchiaux ont une double fonction , celle de soutenir 

 les vaisseaux des branchies ou de leur servir de supports , 

 et celle d'ouvrir ou de fermer les fentes branchiales. 

 Tout ce que je viens de dire de l'appareil hyoïdien et 

 des muscles qui font agir les cartilages branchiaux s'ap- 

 plique au têtard qui n'a pas encore subi de changement ^ 

 mais aussitôt que la métamorphose commence à s'efïec- 

 tuer, l'appareil hyoïdien perd de son volume , et , à 

 compter de ce moment, il éprouve des changemens 

 notables et très- curieux à observer. Les muscles dilata- 

 teurs (<i, pi. xix) s'atrophient en très-peu de temps. Le 

 muscle d a pris seul de l'accroissement , parce qu'il doit 

 servir plus tard. Les muscles d" et c, c' disparaissent eu 

 très-peu de temps. Les cartilages ne sont plus en action^ 

 et, soit que l'immobilité détermine leur atrophie , ou, 

 ce qui est plus probable, que l'atrophie de ces derniers 

 nécessite celle des muscles , il arrive qu'il y a coïncidence 

 entre la disparition des uns et celle des autres. Voyons 

 de quelle manière s'effectue la disparition des cartilages 

 branchiaux. 



Les principaux changemens qu'offre l'hyoïde sont 

 représentés à la planche xix : la figure r , comme nous 

 l'avons déjà dit, indique les pièces qui doivent former 



