: , ( 436 ) 



à, quelques résultats. Ou a examiné les analogies plus 

 ou moins rapprochées qu'elles pouvaient avoir avec les 

 végétaux vivans , et c'est alors qu'on a pu les diviser en 

 groupes génériques plus ou moins naturels, y distinguer 

 des espèces et reconnaître quelques généralités dans la 

 manière dont ils sont distribués dans les différentes cou- 

 ches de la terre. Cette étude rigoureuse a été entreprise 

 en Allemagne par M. Sternberg, et en France par 

 M, Adolphe Brongniart j mais , hâtons-nous de le dire , 

 les résultats les plus précis de classification sont dus au 

 naturaliste français et ont été adoptés depuis par l'auteur 

 allemand. .; j' ' 



, On conçoit que dans les recherches relatives aux dé- 

 bris végétaux qui sont enfouis dans les différentes cou- 

 ches du globe , on ne peut pas procéder comme pour les 

 végétaux vivans que l'on peut récolter dans le moment 

 où ils possèdent tous leurs caractères. Dans les végétaux 

 fossiles, il est rare de trouver des plantes entières, et 

 presque toujours les parties qui ont disparu sont préci- 

 sément celles qui sont susceptibles de fournir les carac- 

 tères de première valeur. Il a donc fallu , pour arriver à 

 reconnaître ces débris avec un certain degré de préci- 

 sion , commencer par étudier sur les végétaux vivans les 

 relations qui pouvaient exister entre les caractères de 

 premier ordre et ceux des ordres subséquens pour 

 pouvoir tirer de ceux-ci des inductions capables de faire 

 remonter le plus près possible des autres. En d'autres 

 termes , les organes de la fructification , qui fournissent 

 les caractères de premier ordre en botanique, ont presque 

 toujours disparu dans les plantes fossiles , et il ne reste 

 que des feuilles et des liges qui en général n'ont été étu- 



