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ait couru risque de réveiller des pré- 

 jugés encore récens et de retarder 

 par là les avantages que promet à 

 rhumanité cette découveite, objet de 

 tant de soins et de sacrifices de la 

 part de sou auteur. 



Lois UES AVORTEMEKS DAKS LES 

 FLEUnS. 



M. Adrien de Jussieu lit une note 

 sur quelques lois des avortemens, et, 

 par suite, de l'irrégularité dans la 

 fleur, uote extraite d'un Mémoire sur 

 la famille des Blalpighiacées. 



Les fleurs des Malpighiacées sont 

 généralement décrites comme régu- 

 lières, ou, si quelques auteurs y signa- 

 lent des irrégularités, ils ne les pré- 

 sentent que comme exceptionnelles, 

 taudis qu'au contraire elles y sont et 

 coustantes et assez nombreuses. En 

 eft'et, les segmens de leur calice ne 

 sont semblables entre eux que dans le 

 plus petit nombre de cas ; leurs péta- 

 les ne le sont presque jamais ; leurs 

 étamines difièrent, soit par le nom- 

 bre, soit par les formes et les dimen- 

 sions ; et quant aux ovaires, leur 

 nombre n'est jamais proportionnel à 

 celui des autres parties de la fleur. 

 M. de Jussieu a cberché à se rendre 

 raison de ces irrégularités, les Malpi- 

 ghiacées offrant un sujet commode 

 pour arriver à la solution de la ques- 

 tion générale de l'irrégularité. Les 

 déviations en efiet, dans les Malpigbia. 

 cées , ne peuvent tromper l'obser- 

 vateur sur la nature et la relation des 

 parties, et cependant elles ont impri- 

 mé à plusieurs de ces parties une phy- 

 sionomie particulière qui les distin- 



comme autant de peints de repère , 

 secours précieux dans une élude où 

 la similitude exacte des parties accu- 

 mulées sur un petit espace tend à in- 

 troduire la coufusion. 



On sait qu'une fleur complète pré- 

 sente plusieurs ordres d'organes dis- 

 posés sur autant de cercles concentri- 

 ques; que dans les plantes dicotylé- 

 dones (les seules anxquelles se rap- 

 porte ce Mémoire^ , le nombre des 

 parties naissant sur le même cercle 

 est généralement 5 ou uu multiple de 

 5 ; que ces parties naissent tantôt 

 toutes à la même hauteur, formant 

 alors ce qu'on nomme un verticille, et 

 tantôt à des hauteurs différentes. 

 Quoique ce dernier cas soit de beau- 

 coup le plus fréquent et qu'il soit bien 

 reconnu pour tel, les auteurs qui trai- 

 tent de la fleur en général la considè- 

 rent presque toujours comme formée 

 de verticilles, sans doute parce que 

 les quantités qui exprimeraient les 

 inégalités de hauteur entre les diver- 

 ses parties de chaque système leur pa- 

 raissent trop petites pour ne devoir 

 pas être négligées. Ceptjndaut, si l'on 

 tenait compte âc cette diSérence, on 

 arriverait nécessairement à des ré- 

 sultats plus rigoureux, et c'est ce que 

 M. de Jussieu a voulu faire, en cher- 

 chant si la loi la plus générale pour la 

 disposition des feuilles du rameau ne 

 pourrait pas être appliquée aux par- 

 ties de la fleur. 



Supposons donclesparties insérées 

 à divers points d'une ligne .*>pirale qui 

 s'enroule sur le noyau conique de 

 cette lleur. Partageons la surface du 

 cône en cinq parties égales par autant 

 de lignes abaissées du sommet à la 

 base, chaque tour de spire se trou- 



