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i4i Lettre de M Beltrami sur un | 



LÉZARD BICÉPHALE. 



Dans une séance suivante, M. Bel- 

 tramî , sur la demande qui lui avait 

 été faiie par l'Académie, lui a adressé 

 la lettre suivante , que nous croyons 

 devoir rapporter ici : 



« JVprouve un double plaisir à ré- 

 pondre à la demande de Plristitut , 

 puisqu'elle nie m^iage l'occasion de 

 faire connaître la pcrsonnt! qui , en 

 me cédant le Lczard bicéphale , m'a 

 communiqué les notions historiques 

 sur sa vie t- 1 sa moi t, et qui seule a eu 

 le mérite de prendre , d'éduquer et 

 de conserver h l'examen des savans 

 cet étrange animal. Cette personne 

 est IM. Rigal. Français plein d'une 

 noble ardeur pour servir la science, 

 plein d'obligeance pour l'étranger 

 ^ jiœportun etpéleiin. 

 * ('Ce fut le 2 octobre 1829 que M. 



Rigal l'aperçut se chauffant au soleil 

 levant , près de la haie d''un jardin , 

 dans les environs du village qu'il ha- 

 bite. Il était très-potit ; il se laissa 

 prendre sans trop de difficulté. 



« Naturellement docile, et sensible 

 aux soins que lui prodiguait M. Ri- 

 gal , il ne tania pas à s'apprivoiser à 

 tel point, qu'il obéissait à sa voix, 

 venait prendre sa nourriture dans ses 

 mains ; et , si on l'exposait au soleil, 

 on le voyait sortir tranquillement de 

 sa boîte , devenue sa demeure , pour 

 jouir de l'influence de cet astre vivi- 

 fiant. 



« Il ne se nourrissait que d'insec- 

 tes : ils devaient éire vivans ; morts , 

 il les refusait. 



« Telle était la finesse d'instinct de 

 ce petit animal pour exprimer ses 



besoins, que, s'il avait seulement soif 

 et qu'on lui donnât à manger, il se 

 bornait à lécher l'appât : c'était l'in- 

 dice qu'il voulait boire. S'il n'avait 

 que faim, il frappait de sa queue l'eau 

 qu'on lui présentait : c'était l'indice 

 qu'il voulait manger, 



<i Les deux (êtes mangeaient à la 

 fois , quand l'animal pouvait libre- 

 ment saisir par4ui-même ; si l'appât 

 lui était offert, toutes les deux se 

 montraient également avi«!es; si on 

 ne le donnait qu'à une seule , l'autre 

 se tournait vivement, s'efibrçait de 

 le lui arracher ; mais l'une était-elle 

 rassasiée , l'autre , quoiqu'elle n'etit 

 rien mangé , cessait (le demander , 

 refusait même, ce qui n'empêchait 

 pas que si on présentait à boire «» 

 celle-ci, elle acceptât et bût pour 

 l'autre qui , étant satisfaite , refusait 

 à son tour de boire. 



« L'une donc mangeait et buvait 

 pour l'autre , quand une force étran- 

 gère s'opposait à ce qu'elles bussent 

 et mangeassent ensemble; dans lequel 

 cas elles le faisaient d'un parfait ac- 

 coi-d. C'est apparemment un seul es- 

 tomac (l'anatomie n'a pas encore été 

 faite) que nourrissaient deux œso- 

 phages. 



Les phénomènes de digestion , de 

 sécrétion , etc , n'ont pas été obser- 

 vés. L'autopsie est le moyen de s'é- 

 clairer sur tous ces points. 



« L'animal a cinq pattes ; quatre 

 de locomotion , composées et placées 

 précisément comme celles de tous les 

 animaux ; la cinquième; nouveau pro- 

 dige, est située entre les deux têtes , 

 sur [,i partie sui)érieure , à la jonction 

 des deux cols : elle laisse voir neuf 

 doigts très- serrés, et de dimensions 



