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celui de 60 en des lieux assez peu éle- 

 vés , le sol reste gelé h 12 et i5 pieds 

 de profondeur. A Bogoslowsk , an 

 milieu de l'été, un puits creusé dans 

 un sol tourbeux peu cmLragé d'ar- 

 bres a montré à M. de Hucuboldt, à 

 6 pieds de profondeur, une couche 

 épaisse de 9 pieds 1/2 d'une terre con- 

 gelée, traversée de petits filons de 

 glace , et renfermant des groupes de 

 cristaux d'eau solide , comme uue ro- 

 che porpliyroïde. A Iakoutsk , par le 

 620 , la glace souterraine est un phé- 

 nomène général et perpétuel , malgré 

 la haute température de l'air en juillet 

 et août , et l'on peut concevoir que 

 de ce parallèle à celui de l'embouchure 

 de la Lena , par les 720 N. , l'épais- 

 seur de cette couche de terre congelée 

 doit augmenter rapidement. 



Ces faits posés , observons que des 

 animaux tropicaux , des tigres entiè- 

 rement semblables à ceux des Gran- 

 des-Indes , se montrent encore de nos 

 jours en Sibérie ( l'on en a tué plu- 

 sieurs d'une taille énorme près de la 

 célèbre raine d'argent du Schlangen- 

 berg ). D'autres animaux que nous 

 regardons aujourd'hui comme pro- 

 pres à la zone torride ont sans doute , 

 de même que les bambusacées , les 

 fougères en arbre , les palœiei'S et 

 les coraux lithophy tes, vécu dans le 

 nord de l'ancien continent. C'était 

 probablement sous l'influence de la 

 chaleur intérieure du globe, qui, dans 

 les régions les plus boréales, commu- 

 niquait avec l'air atmosphérique à 

 travers les cievassesde la croûte oxi- 

 dée. A mesure que l'atmosphère s'est 

 refroidie par l'interruption de cette 

 communication , les crevasses s'étant 

 successivement obstruées , la distri- 

 bution du climat est devenue presque 

 uniquement dépendante de l'irradia- 

 tion solaire , et les tribus animales et 

 végétales dont l'organisation exigeait 

 une égalité de température plus élevée 

 se sont éteintes peu à peu. 



Parmi les animaux , quelques-unes 

 des races les plus vigoureuses se sont 

 retirées sons doute vers le sud , et ont 



vécu quelque temps encore dans des 

 régions plus rapprochées des iropi- 

 mies; d'autres, tels gue les lions de 



I ancienne Grèce , le tigre royal de ia 

 Dzoungarie, la panthère ir bis de la 

 Sibérie, ont pu, par leur organisa- 

 tion et les effets de l'habitude , s'accli- 

 mater au centre de la zone tempérée j 

 quelques espèces même ont pu, comme 

 c'est l'opinion de M. Cuvier pour les 

 pachydermes II poils épais, habiter 

 des régions encore plus boréales. Or, 

 si pendant un été sibérien une des 

 dernières révolutions du globe a fait 

 périr ces éléphans et rhinocéros d'es- 

 pèce perdue , qu'on peut supposer 

 avoir été errans à cette saison de 

 l'année vers les bords du Vilhoui et 

 l'embouchure du Lena, leurs cadavres 

 ont dû y trouver , à la profondeur de 

 quelques pieds , d'cpaisses couches de 

 terre congelée, capables de les garan- 

 tir de la putréfaction. De légères se- 

 cousses, des crevassemens du sol bien 

 moindres que ceux qui ont eu lieu de 

 nos jours stsr le plateau de Quito et 

 dans l'Archipel des Indes , suffisent 

 pour avoir donné lieu à cet enfouisse- 

 ment et h la conservation des parties 

 molles de ces animaux. La supposition 

 d'un refroidissement subit ne paraît 

 par conséquent nullement nécessaire. 



II ne faut pas oublier que le tigre, que 

 nous sommes accoutumés à appeler 

 un animal de la zone torride , vit 

 encore aujourd'hui en Asie depuis l'ex- 

 trémité de l'Iudoustau jusqu'au Tar- 

 bagataï, au haut Irtyche et aux steppes 

 des Kirghises, sur une étendue de ^oo 

 de latitude, et que de temps en temps, 

 en été, il fait des incursions cent lieues 

 plus au nord. Des individus qui arri- 

 vcraien t dans le nord-est de la Sibérie, 

 jusqu'aux parallèles de 6c>.o à 65°, 

 pourraient, par l'eflet d'éi oulemens 

 ou d'autres circonstances peu ex- 

 traordinaires, offrir dans l'iitat actuel 

 des climats asiatiques des phénomè- 

 nes de conservation très-semblables 

 à ceux du mamouih de M. Adamsei 

 des rhinocéros du Vilhoui. 



