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anneau autour de ces derniers organes ; anneau mem- 

 braneux et dont le bord sinueux indique déjà parfaite- 

 ment les lobes de la corolle- (Voyez PI. ix , ûg. 3. ) 



On voit donc que la corolle étant à celte époque plus 

 courte que les élamines, les lobes ou les pétales ne peu- 

 vent pas encore se recouvrir, et que ce n'est que par suite 

 de leur développement que leurs bords s'atteindront et 

 pourront se recouvrir. Si leur développement est régu- 

 lier , si rien ne vient intervertir leur disposition natu- 

 relle, ils se recouvriront dans l'ordre de leur insertion, 

 le plus inférieur se trouvant le plus extérieur,- mais si 

 leur développement est inégal, ou si les étamines les sou- 

 lèvent irrégulièrement, leur mode d'imbrication pourra 

 être modifié. 



Si un des pétales prend un accroissement plus rapide 

 que les autres , il s'appliquera immédiatement sur le 

 sommet des étamines et sera ensuite recouvert par les 

 autres pétales qui se développeront plus tard (1). Il en 

 résulte que fréquemment, dans les fleurs où les pétales 

 prennent un accroissement inégal, ce sont les plus grands 



(i ) C'est à cette même cause qu'on doit , je pense , attribuer les va- 

 riations fréquentes que présente: la préfloraison dans certaines plantes. 

 Ainsi des plantes à préfloraison contournée présentent quelquefois la 

 préfloraison spirale (Oryonhyllées, Polémouiacées) j des plantes à pré- 

 floraison qumconciaie /offrent fréquemment la préfloraison spirale ou 

 la préfloraison papilionacée (Rosacées, Géranium). Pour remonter de 

 la préfloraison au mode d'insertion des organes, il faut alors chercher 

 dans chaque espèce le mode de préfloraison habituel , et faire abstx-ac- 

 tion des exceptions, qui paraissent dues à ce que, dans certaines plantes 

 en particulier, les pétales ne se touchant pas d'abord par leur pourtour, 

 peuvent, lorsque leurs bords viennent à se rencontrer , se recouvris 

 diversement. 



