( 285 ) 



îôt la grande feuille florale, tantôt les petites écailles un- 

 guiformes et quelquefois les unes et les autres. Cette di- 

 vergence d'opinions a jeté beaucoup d'obscurité dans le 

 langage descriptif. Si Ion est convenu d'appeler bractée 

 toutes les feuilles modifiées qui protègent les fleurs 

 ou leurs boutons, cette dénomination ne devrait être em- 

 ployée que pour les folioles membraneuses. Mais, ensui- 

 vant cette règle, l'écaillé inférieure des petites fleurs la- 

 térales (écaille latérale de la fleur du milieu) serait une 

 bractée, tandis que son analogue dans la fleur médiane 

 ou dans une fleur unique, serait appelée d'un autre nom. 

 Dans quelques Soudes les folioles des côtés ne sont plus 

 à l'état rudimentaire ; elles offrent un accroissement à 

 peu près semblable à celui de la fleur médiane , et l'on 

 n'est pas tenté d'appeler bractées ces parties qui sont 

 pourtant les analogues des écailles membraneuses du 

 genre Suœda. Chez d'autres Chénopodées au contraire, 

 où la feuille médiane est aussi courte, aussi mince 

 que les folioles latérales, toutes les trois seraient des 

 bractées dans toute l'acception du mot. Cette der- 

 nière organisation appartient à quelques Soudes, à la 

 plupart des Polycnèmes de Pal las , et comme dans 

 ces plantes les feuilles dont il s'agit sont fortement 

 appliquées contre la fleur autour de laquelle elles for- 

 ment jme espèce de calicule ou d'involucre , les Phy- 

 tographes les ont décrites comme des folioles calycina- 

 les , pendant que le calice a été considéré comme une 

 vraie corolle (i). On s'exposera toujours à de pareilles 



(i) Le développement de certaines parties pétaliformes dans le ca- 

 lice d'un grand nombre de ces plantes doit avoir beaucoup contribué à 

 cette erreur. Aussi nous voyons encore dans certains ouvrages , parmi 





