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dons , cet organe occupe de vastes étendues , et les apo- 

 thèces sont également répartis sur ces larges surfaces. 

 Les apothèces s'accroissent aussi avec rapidité , et comme 

 ils sont sensiblement égaux, on peut croire que leur 

 accroissement a lieu simultanément sur toute la surface 

 du thalle : cet accroissement n'est autre chose qu'une 

 dilatation de toutes les parties qui le composent , et qui 

 son t créées en même temps . Elles tendent à distendre forte- 

 ment les enveloppes extérieures , tandis que le nucléum, 

 n'éprouvant aucune distension, puisqVil est central, 

 conserve une consistance molle et montre un tissu lâche 

 et réticulé. Cette distension rend compte de l'aspect du 

 périthèce universel , qui est lisse , luisant et semblable à 

 une membrane fortement tendue -, elle peut expliquer 

 aussi la forme ovoïde du nucléum qui étant légèrement 

 comprimé par les côtés , s'allonge insensiblement de bas 

 en haut. Lorsque les parties qui composent l'apothèce 

 sont développées , l'ostiole paraît, afin de faire commu- 

 niquer, au moyen d'un pore , les organes intérieurs avec 

 l'air. Il est plus que probable que cet ostiole porifère 

 est doué d'une force de succion marquée. Il doit avoir 

 une analogie de fonctions avec les spongioles pistil- 

 laites , permet l'entrée de* gaz et entretient le nucléum 

 dans un état de mollesse, convenable à la formation des 

 gongyles. Ce qui semble prouver que son rôle physiolo- 

 gique s'exerce uniquement en faveur du nucléum et des 

 gongyles qu'il renferme, c'est que le dépérissement 

 arrive peu de temps après que l'apothèce a atteint un 

 complet développement. Telle est l'avidité du nucléum 

 pour les gaz extérieurs et pour l'humidité, qu'il se rap- 

 proche le plus possible du méat de l'ostiole. et que sou- 



