4€ REVDK zooLOGiQDE. [Jauvier 1845.) 



à laquelle Cuvier assujettissait les diverses parties de l'organisme 

 n'est pas un fait nécessaire et constant; qu'un organe, qu'un 

 appareil, aussi important par exemple que celui de la respira- 

 tion ou de la circulation, peut se dégrader, disparaître même à 

 peu près complètement , sans que l'ensemble de l'organisation 

 soit notablement modifié , sans que les caractères extérieurs et 

 en un mot ce qui constitue le type de l'animal aient éprouvé une 

 transformation correspondante. Ainsi, M. de Quatrefages annon- 

 çait avoir trouvé que dans un groupe élevé de la série animale, 

 {)armi des mollusques gastéropodes , c'est-à-dire chez des ani- 

 maux qui ont un cœur, un appareil respiratoire complet, des 

 artères, des veines, etc., il existait un certain nombre de genres 

 ayant tous les caractères extérieurs propres aux mollusques 

 gastéropodes, et présentant dans leur organisation intérieure 

 une simplification organique telle qu'on ne trouvait plus ni 

 cœur, ni branchies, ni artères, ni veines. A la place de ces ap- 

 pareils , M. de Quatrefages trouvait un tube digestif ramifié , ser- 

 vant à la fois à la digestion, à la respiration , à la circulation, 

 comme dans les plus bas échelons du règne animal , comme 

 chez les derniers zoophytes, et cet appareil nouveau, il le dési- 

 gnait sous le nom d'appareil gastro-vasculaire. Les animaux 

 ainsi organisés, à savoir les actéons et cinq autres genres décrits 

 par M. de Quatrefages sous le nom de zéphirine , d'actéonie , 

 d'amphorine , de pavois et de chalide , appartiendraient ainsi 

 aux mollusques par l'apparence extérieure, aux zoophytes par 

 leur organisation intérieure. 



» Telle est dans ce qu'elle a de capital ,1a théorie du phlébenté- 

 risme, dont, suivant M. de Quatrefages, on trouverait peut-être 

 des traces jusque dans les premières classes du règne animal , 

 dont on ne saurait contester l'existence dans un très-grand nom- 

 bre d'invertébrés. On comprend tout d'abord les bouleversements 

 qn'une pareille innovation entraîne dans la zoologie ; il serait 

 donc possible que des animaux formant , par l'ensemble des ca- 

 ractères extérieurs et des manifestations vitales, une famille natu- 

 relle, s'éloignassent les uns des autres par lés dispositions inté- 

 rieures , à tel point que les uns pourraient , sous ce dernier poirit 

 de vue, appartenirauxMollusqueset même aux vertébrés, tandis 

 que les autres ne seraient que des zoophytes. Ainsi , la forme 

 deis animaux , ce cadre de la vie , que Cuvier regardait comme 

 plus important que le fond lui-même , la forme ne serait qu'un 

 masque trompeur, qu'une sorte d'étiquette mensongère , et pour 

 savoir si un Mollusque est vraiment un Mollusque , si un être qui 

 « kps traits d'un animal supérieur n'est pas en réalité un zooDhvte, 



