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d'une manière notable , se dégrader^ sans que des modifications 

 analogues , des dégradations correspondantes n'aient lieu dans 

 tes autres, et, par conséquent , que la dégradation ne peut se 

 faire que dans l'ensemble de l'organisation et non pas seulement 

 dans quelques-unes de ses parties. 



M. de Quatrefages n'admet pas cette conséquence du principe 

 que je viens d'énoncer, et il pense que , dans un animal , cer- 

 tains organes peuvent se modifier de la manière la plus profonde, 

 sans que l'ensemble éprouve un changement notable; par 

 exemple, qu'un mollusque gastéropode peut, en conservant 

 extérieurement tous les traits caractéristiques des animaux de ce 

 type . présenter intérieurement la simplicité d'organisation des 

 derniers zoophytes. 



2° On admet encore généralement, je crois , en zoologie, que 

 certaines parties de l'organisation ont, sur presque toutes les 

 autres, une prééminence telle, qu'elles entraînent toujours* 

 dans les variations qu'elles subissent , ces modifications générales 

 et déterminées qui ont servi de base aux grandes divisions du 

 règne animal , désignées sous le nom de classes. 



Or , tous les zoologistes qui, comme G. Cuvier , ont accordé 

 une importance de cet ordre aux organes de la circulation et 

 de la respiration , et qui l'ont caractérisée en désignant ces 

 organes sous le nom d'organes dominateurs , seraient entière- 

 ment dans l'erreur, d'après M. de Quatrefages; car les faits 

 énoncés par ce naturaliste tendent à établir que , dans une fa- 

 mille naturelle et même dans un genre (1), certaines espèces 

 pourraient avoir des organes pour la respiration , un cœur, des 

 artères, etc., tandis que d'autres espèces, placées à côté des 

 précédentes , n'offriraient plus aucune trace des mêmes organes. 



3** Enfin, je regarde également comme un principe généra- 

 lement admis et reconnu en zoologie que des animaux , sembla- 

 bles par l'ensemble de leurs caractères extérieurs , ne peuvent 

 pas différer d'une manière notable, radicale , dans leur organi- 

 sation intérieure. 



Ce principe, qui n'est qu'un corollaire des précédents, et qui 

 sert de base, on peut le dire, à la classification des corps orga- 

 nisés , ne serait cependant encore qu'une troisième erreur aux 



(1) Quelques-uns des Mollusques décrits par M. de Quatrefages sous des noms génériques 

 nouveaux doivent rentrer dans les genres connus , ainsi que je crois l'établir dans mon 



Mémoire. 



