ANALYSES d'oOVRAGES NOCVEAUX. 133 



nante des formes difTërentes qu'il peut prendre à volonté , et il 

 fait remarquer qu'elles sont toujours en rapport avec les muta- 

 tions simultanées de la base. 



g 3. — Du disque supérieur et de la bouche, — Entre autres 

 détails de la bouche, l'auteur appelle notre attention sur une 

 couronne de protubérances arrondies qu'on voit souvent entre 

 les tentacules et l'orifice buccal. Linné les a prises pour des 

 dents. M. de Blainville y a vu des organes de son appareil aqui- 

 fère. Notre auteur les regarde comme des glandes salivaires. Son 

 opinion , qu'il confirme plus bas par des observations qui lui 

 sont propres , s'accorde très-bien avec celle que G. Cuvier a 

 émise à propos des Holothuries qui sont , entre tous les ani- 

 maux , ceux que l'on estime et qui sont , en effet, les plus voi- 

 sins des Actinies. 



§ 4. — Des tentacules. — Les tentacules des Actinies soniXes 

 seuls membres qui puissent être les instruments dociles de leurs 

 volontés. Aussi les emploient-elles à différents usages. Elles s'en 

 servent pour nager, pour se cramponner, pour saisir une proie, 

 pour la porter à leur bouche. Tout le monde savant en est d'ac- 

 cord. M. Contarini n'a omis aucun de ces détails et il donne de 

 très-bonnes explications de leur mécanisme. Mais il y une autre 

 question sur laquelle les avis sont encore partagés. Ces tenta- 

 cules sont-ils perforés à leur extrémité , et , s'ils le sont, à quoi 

 leur sert cet orifice terminal ? MM. de Quatrefages et Délie Chiaie 

 en ont nié l'existence. Ehremberg l'a contestée pour son G. Cu- 

 brina. M. Dujardin ne Ta admise qu'avec doute ; cependant 

 Spallanzani l'avait remarquée longtemps auparavant. M. Grube 

 l'a reconnue, et M. de Blainville l'a non-seulement admise, 

 mais il en a donné une description parfaitement juste. « Ce que 

 » les tentacules offrent de plus remarquable, dit-il , c'est qu'ils 

 » sont vides dans toute leur étendue, ouverts à leur extrémité , 

 » et qu'ils communiquent avec le parenchyme cellulo-vasculaire 

 » du corps. Il s'ensuit qu'ils peuvent entrer en une espèce de 

 » turgescence par l'introduction de l'eau dans leur intérieur, et 

 » qu'en se contractant ils peuvent la lancer à une grande dis- 

 » tance. » M. Contarini est du même avis. Les expériences qui 

 lui sont propres et sur lesquelles nous aurons à revenir avec lui , 

 lui ont prouvé que ces orifices terminaux servent en effet à une 

 espèce de circulation aéréo-aqueuse. 



