TRAVAUX INÉDITS. 2lH 



Sternes, Stercoraires , Hhyncops) , une forme bien plus ana- 

 logue à celle des œufs d'Échassiers marins qu'à celle des nageurs, 

 c'està dire ovalaire et presque ovalo - conique , et de plus leur 

 système de coloration est tellement semblable qu'il est presque 

 impossible de ne pas le.4 confondre. 



Si donc ces Oiseaux , d'après la comparaison et l'analogie recon- 

 nue de leur squelette avec celui des Échassiers marins ou Scolopa- 

 ciDÉES , analogie qui se trouve complètement dans leurs œufs et 

 dans leurs habitudes littorales ; si d'après leur vol presque conti- 

 nuel , et la rareté de leur natation , ils deviennent à nos yeux bien 

 plutôt des Énhassiers marins à pieds palmés que de véritables 

 nageurs , nous regarderons d'autre part comme véritables na- 

 geurs un petit groupe toujours placé dans les Échassiers , mais 

 qui nagent et plongent bien plus habituellement que ces Lari- 

 DÉES dont on a toujours fait des nageurs. Ce sont les Foulques et 

 Poules d'eau , Marouettes , Râles , etc. 



Ces prétendus Échassiers en effet sont presque toujours na- 

 geant sur les rivières et les marais, au milieu des roseaux, et 

 y plongent même avec la plus grande facilité. En observant leur 

 squelette, au lieu d'y trouver, comme chez les Échassiers marins, 

 un sternum d'une largeur médiocre avec un bréchet très-déve- 

 loppé et très-saillant inférieurement , un bassin d'une largeur et 

 d'une longueur moyennes avec les points d'insertion des fémurs 

 bien espacés entre eux, on y remarque au contraire : lo une 

 grande compression et étroitesse dans tout l'ensemble du sque- 

 lette , et un grand rapprochement des épaules entre elles. 2» Un 

 sternum très-étroit à bréchet très-peu saillant. 3o Un bassin étroit 

 et allongé , ayant sa partie antérieure singulièrement rétrécie et 

 relevée en crête, un peu comme chez les sous-nageurs, et l'in- 

 sertion des fémurs très-rapprochée. On y retrouve enfin un en- 

 semble de caractères ostéologiques bien plus analogues à ceux des 

 nageurs et même des sous-nageurs qu'à ceux des Échassiers ma- 

 rins; je dis sous-nageurs, car la palmure festonnée des Foulques 

 qui rappelle celle des Grèbes , et leurs fréquentes immersions 

 sont des rapprochements de plus avec les Plongeurs. 



En observant leurs œufs , on est également frappé de leur 

 allongement , de leur étroitesse et du peu de rapports de forme 

 qu'ils ont avec ceux des Échassiers marins ci-dessus désignés et 

 par conséquent avec ceux des Laridées , tandis qu'ils en présen- 



