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 Observations sur un Mémoire de M. Nicolcty concernant les 

 PODURELLKS, par M. l'abbé Bourlet. 

 Les Podurelles sont peut-être de tous les Insectes les plus 

 difficiles à étudier, tant sous le rapport de l'organisation que 

 BOUS celui des mœurs. Leur exiguïté , la mollesse de leur corps , 

 que la mort ne tarde pas à déformer et à rendre méconnaissable, 

 les variations de taille et de couleur dans les mêmes espèces , 

 les anomalies dont quelques-unes sont affectées , leur vie presque 

 toujours solitaire et cachée , hérissent à chaque pas cette étude 

 des plus grandes difficultés. J'ai consacré plusieurs années à l'ob 

 servation de ces insectes , et , bien que j'aie borné mes travaux à 

 leur organisation extérieure et à quelques recherches sur leurs 

 habitudes, je sais combien les quelques notions que j'ai obtenues 

 à cet égard m'ont coûté de peine et de temps. C'est que je suis 

 convaincu qu'en histoire naturelle surtout, aucun fait ne doit être 

 avancé qu'il ne soit rigoureusement exact et ne puisse être faci- 

 lement constaté, Fitam impenderevero , telle doit être la devise 

 de tout naturaliste consciencieux. Guidé par ce principe, j'ai re- 

 noncé à décrire les organes internes des Podurelles, lorsqu'après 

 beaucoup d'essais infructueux , beaucoup de temps perdu , après 

 m'être aidé des meilleurs instruments et avoir employé les 

 moyens les plus propres à assurer le succès de mes observations, 

 je reconnus l'impossibilité de débrouiller cette abstruse et im- 

 perceptible organisation. Grande fut donc ma surprise quand je 

 lus les découvertes anatomiques publiées sur les Podurelles, par 

 M. Nicolet. Me défiant de moi-même , craignant d'avoir manqué 

 de 'persévérance ou des moyens nécessaires pour réussir, stimulé 

 par l'espoir de découvrir enfin quelques-uns de ces organes si 

 bien vus par M. Nicolet, je repris le microscope, et longtemps 

 je me fatiguai la vue, variant de mille manières mes observations 

 et mes procédés ; eh bien , si j'en excepte l'oviparisme des Podu- 

 relles, désormais positivement constaté, les organes buccaux , 

 un peu mieux aperçus , et quelques autres particularités peu in- 

 téressantes, cette fois encore mes efforts furent vains. A la vérité 

 j'ai bien aperçu quelque chose qu'on pourrait prendre pour un 

 tube digestif, quelque autre chose ressemblant un peu à des 

 filets nerveux , certains autres filets qu'on pourrait supposer être 

 des trachées , sur l'épiderme quelques dépressions irrégulières 

 ne ressemblant guère à des stigmates, etc., mais aucune de ces 



