TRAVAUX INÉDITS. 185 



luière côle sur la colonne vertébrale, tandis que chez le Goéland 

 à manteau gris, Palmipède marcheur et presque coureur, elle 

 n'est qu'à deux centimètres et demi en avant de cette extrémité, 

 et à douze en arrière de la première côte. Chez la Macreuse et les 

 Milouins, Canards essentiellement plongeurs, et dont la marche 

 sur le sol est des plus pénibles, cette insertion est à cinq centi- 

 mètres en avant de l'extrémité du bassin et à neuf et demi en 

 arrière de la première côte , tandis que chez le Tadorne , Canard 

 singulièrement marcheur et même coureur, elle est à la même 

 distance postérieurement , mais à dix centimètres et demi en 

 arrière de la première côte , ce qui est entièrement en opposition 

 avec ce qui a été avancé par Cuvier et nombre d'ornithologistes. 

 On conçoit facilement que la prolongation du bassin en arrière 

 lie l'insertion des fémurs , outre qu'elle fournit une plus grande 

 surface pour l'attache des muscles moteurs de la cuisse et de la 

 jambe, doit encore faciliter le mouvement de bascule lorsque 

 rOiseau veut plonger. 



Cet examen du squelette des Plongeons et des Grèbes, comme 

 de ceux de la plupart des Oiseaux, nous a convaincu que si 

 l'étude de l'ostéologie des Oiseaux est de la plus grande impor- 

 tance comme base de classification , c'est le squelette entier qu'il 

 faut étudier et comparer dans toutes ses parties, et non une 

 seule de ses parties isolées, comme le sternum, par exemple, 

 dans la méthode de M. de Blainville, développée en 1828 par 

 M. Lherminier ; car l'on rencontre parfois , chez deux Oiseaux 

 tout à fait en rapport quant à l'ensemble du squelette et aussi 

 quant aux formes extérieures et aux mœurs . une différence assez 

 marquée dans la forme du sternum, prise isolément, comme 

 aussi elle peut présenter les plus grands rapports chez deux 

 Oiseaux dont l'ensemble du squelette, les formes extérieures et 

 les mœurs contrastent entièrement. Nous citerons, quant au 

 premier cas , le squelette du Plongeon cat marin , remarquable 

 dans son ensemble par une forme singulièrement étroite , ellip- 

 soïde allongée, et surtout par l'extrême brièveté et la courbure 

 des fémurs, par le prolongement des tibias au delà de leur arti- 

 culation avec les fémurs en une pointe creusée en gouttière, pré- 

 sentant pour l'attache des muscles extenseurs de la jambe deux 

 crêtes tranchantes , dont l'une se prolonge le long du tibia , par 

 l'os du bassin , qui, au lieu de présenter en dessus une surface 



