272 KF.VUE ZOOLOGIQDK. (Joût 1845.) 



souvent cité, l'avait institué avant lui; et ce naturaliste est 

 Klein. 



Dans son Uistoriœ avium Prodomus ^ publié en 1750 , mais 

 qu'il écrivit , ainsi qu'il le dit lui-même, en 1 745 . date de sa 

 préface, il a divisé ce qu'il a appelé V Ordre des Oiseaux en fa- 

 milles , en genres et en tribus^ et, pour avoir une idée du sens 

 quMl attachait au mot genre, il suffît de savoir que huit de ses 

 genres composent pour lui l'ordre entier des Oiseaux. Or, lors- 

 qu'après la division , encore de si fraîche date, des Accipitres de 

 Linnée en Vautours et en Faucons , Klein vient les subdiviser en 

 trois tribus , qu'il nomme Aquila , Fultur et Falco , il est bien 

 évident qu'il n'y a chez lui de changé que le nom des degrés de 

 son échelle de classification , et que son terme de tribu a une 

 valeur équipollente à ce que les naturalistes de nos jours sont 

 convenus d'appeler genre. Et cela devient incontestable quand 

 on remarque qu'en tête de chacune de ces tribus, il pose une 

 diagnose des mœurs et des caractères physiologiques distinctifs 

 des espèces composant la tribu 



C'est ainsi qu'en tête de sa première tribu des Accipitres, qui 

 est celle des Aigles, Tribus Aquila, après avoir défini brièvement 

 leurs mœurs et leurs habitudes, il exprime en ces termes le ca- 

 ractère générique principal qu'il leur reconnaît: Tribus Aquila, 

 inier aves tetradactylos , digilis solutis meretur locum super- 

 eminenterri; puis , à la fin de cette courte description caracté- 

 ristique, il ajoute : Plura de aquilis species sunt. 



Or, ces espèces d'Aigles sont beaucoup moins mélangées et 

 confondues chez Klein que chez Mœhring et chez Brisson; pour 

 s'en convaincre, on n'a qu'à voir quels sont les Oiseaux de proie, 

 qu'en dehors des Aigles et des Vautours, il relègue dans sa troi- 

 sième tribu , Tribus Falco : tous les autres Oiseaux de proie , 

 sive , dit-\\ y hucusque Accipitres, sive Milvi, sive Buteones, 

 aut in specie Falcones fuerint appellati. 



11 nous paraît donc nettement établi que Klein doit être re- 

 gardé comme le premier ornithologiste qui, aux deux sec- 

 tions primordiales de Linnée, en ait ajouté une troisième,^ 

 en créant le genre Aquila adopté depuis par presque tous les 

 naturalistes , moins Latham , jusqu'à Geoffroy St-Hilaire et 

 Cuvier. 



Car il y a loin de la composition si naturelle, si sage et si me- 



