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qu'il a observées _, ayant seulement relevé , comme complément 

 indispensable, tout ce qui a élc écrit sur les premiers temps 

 de la découverte du nouveau monde , afin de comparer l'état 

 primitif avec l'état actuel. 



Son travail est divisé en deux parties : la première consa- 

 crée aux généralités déduites des faits, la seconde à la partie 

 descriptive spéciale. 



Dans le premier chapitre de la première partie, l'auteur fait 

 connaître l'étendue du continent américain qu'il a étudié, le 

 nombre des nations qu'il a observées , celles-ci réduites à 39 

 par ses observations , tandis qne les auteurs en citent près de 

 mille sur la même surface ; la répartition de ces nations avant 

 la conquête , comparée à leur état actuel ( toutes occupent au- 

 jourd'hui les mêmes lieux qu'elles habitaient jadis) ; leur ordre 

 suivant l'extension de terrain qu'elles occupent; les grandes 

 migrations des peuples retrouvées par les langues , ce qui lui 

 démontre que la même nation , les Guaranis , les Galibis ou 

 Caribes , s'étendent depuis les Antilles jusqu'à La Plata , de- 

 puis le pieds des Andes jusqu'à l'océan Atlantique, limites 

 non signalées avant lui; le nombre actuel des Américains purs 

 de race qu'il trouve s'élever encore à plus de deux millions. Il 

 termine par des recherches statistiques d'autant plus neuves 

 qu'elles ont lieu sur des Américains sans mélange , dont aucun 

 membre n'est inutile à l'augmentation de la population; aussi, 

 en France , comptons nous une naissance pour 32 habilans, 

 tandis qu'à Moxos et Chiquitos , la proportion est une nais- 

 sance sur 14. En France encore, on à un mariage pour i3i 

 habilans ; à Moxos, on compte un mariage pour 4i. Tous les 

 autres résultats sont aussi curieux , ainsi que le rapprochement 

 des influences locales. 



Dans le second chapitre consacré aux caractères physiolo- 

 giques , M. D'Orbigny examine d'abord la couleur de la peau 

 dans son intensité relative suivant ses divisions; il discute les 

 influences de latitude , d'élévation du lieu d'habitation sur la 

 couleur , et croit reconnaître que la sécheresse de l'atmosphère 

 à plus de part à son intensité que la chaleur. Ses observations 

 sur la taille sont aussi très- étendues : les considérant sous les 



