P^CHE DU CORAIL. 217 



animalo et serventde support au precieux polypier. Nous som- 

 mes ignoninls sui* bien des points de la plus haute importance 

 pour la production et I'exploitation de cette belle maliere. Le 

 peu que nous savons permet de soupconner que la croissance 

 du Corail est rapide, que son developpenient est facile et s'ac- 

 conimode de circonstances tres varices, que les fragments de- 

 taches du buisson principal ont une vitalite energique et se 

 soudent volontiers sur quelques corps fixes pour y continuer 

 leur developpement et constiluer de nouveaux troncs^ enfin 

 que les objets plongesdans la mer au voisinage des bancs coral- 

 liens s'y couvrent immanquablement de coraux en quelques 

 mois (1). Tons ces faits ont une valeur considerable et pa- 

 raissent de nature a rendre probable le succes d'experiences 

 ayant pour but la production du Corail dans des conditions 

 favorables a sa recolte, et dans des lieux plus propices a nos 

 compatriotes d'Algerie que ceux oil le caprice des faits natu- 

 rels a elabli les corallines actuelles. 



Nous savons encore que le polype du Corail pond des oeufs 

 que Cavolini avait vus et figures des 1784, etqui servent a la 

 dissemination de I'espece pour la production de nouveaux poly- 

 piers. En outre, sur cha([ue agregation de polypes, de nouveaux 

 individussedeveloppentparbourgeonnement et en allongeant, 

 au fur et a mesure qu'ils s'organisent, les ramifications ecar- 

 lates de leur arborisation calcaire. Mais qu'il serait precieux, 

 pour regler I'exploitation du Corail, pour en ameliorer les 

 conditions et y ramener les populations maritimes en la ren- 

 dant plus productive et plus certaine •, qu'il serait precieux, 

 dis-je, de savoir a quel age le Corail atteint ses plus grandes 

 dimensions; combien ilfaut de temps a Vm banc epuise pour 

 redevenir riche et florissant-, a quelle epoque a lieu la ponte 

 et comment s'en disseminent les produits ; a quelle epoque se 

 fait le bourgeonnementet combien il dure! Ces questions essen- 

 tielles, et d'ou pourrait sortir une methode de regeneration 

 complete pour la p6che et Texploitation du Corail, toutes ces 



(1) Cavolini , Memorie por scroire alia storia de polipi marini. 

 Naples, 1785, 1 vol. iu-A, p. 32. 



