276 SOCI^TE IMPERIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



A chaque science sa mission, et, pour ainsi dire, safonction 

 sociale. Aux applications de la mecanique, de la physique, de 

 la chimie; aux arts mecaniques, physiques, chimiques, la con- 

 struction et Tarrangement de nos demeures, les voies et moyens 

 de transport, I'echange de la pensee a travers Tespace ; aux 

 apphcations de I'histoire naturelle, aux arts agricoles, le 

 v6tement et I'alimentation. C'est I'histoire naturelle, en effet, 

 qui, faisant I'inventaire des innombrables especes dont le 

 Createur a peuple le globe, recherche, decouvre parmi elies les 

 produits textiles, a I'aide desquels Thomme se preserve de I'in- 

 temperie dessaisons ; ou, plus necessaires encore, les substances 

 assimilables, propres a reparer ses forces. Et c'est I'agriculture 

 qui cree, qui multiplie sur notre sol ces precieuses matieres pre- 

 mieres qu'il appartient ensuite a I'industrie demettre en oeuvre, 

 et au commerce de distribuer parmi les populations. A la 

 science qu'on a justement appelee de nos jours la premiere des 

 philosophies, se rattache ainsi ce qu'on a appele de tout 

 temps le premier des arts : le premier, en efl'et ; car il est 

 de tons, celui dont Taction sur nous est la plus immediate et 

 la plus intime, comme la plus continue et la plus souvent re- 

 petee. Ses bienfaits sont de tons les jours, de toutes les heures, 

 de tous les instants. Les progres des autres arts entretiennent 

 le mouvement social et, pour ainsi dire, la vie des peuples-, 

 mais, avant tout, de ceux de I'agriculture, de la production et 

 du bon emploi des substances qu'elle cree, dependent la sante 

 et la vie des hommes. 



Nous voyons dans la Genese Abel et Cain, peres de I'agri- 

 culture {Abel pastor ovium et Cain agricola)^ anterieurs de six 

 generations a Tubalcain, pere des arts mecaniques [malleatw 

 et faber in cuncta opera ceris et /erre). Dans I'Olympe mytho- 

 logique, nous voyons de m6me Ceres, deesse des moissons, 

 preceder Vulcain et Mercure, dieux des arts et du commerce. 

 L' agriculture est, en effet, le plus ancien des arts, le premier 

 dans I'ordredes temps, comme le premier par sa preeminence 

 sur tous les autres. Mais combien il s'est laisse devancer par 

 eux ! Sur plus d'un point, nous pourrions prendre encore des 

 lemons de Varron et de Colimielle : Watt et Stephenson, 



