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 pourrait le faire craindre (1) , Televe du Bombyx Cyntlda 

 n'ofl'rirait pas actuellement d'avantages induslriels, la culture 

 du ricin, dans le seul but de produire de Fhuiie, presenterait 

 probablement de grands avantages. 



En Europe, Fhuile de ricin est surtout employee comme 

 substance purgative, et son emploi est assez recent, car il date 

 seulement de 1767 et du niedecin anglais Canvane. EUe sert 

 aussi a la fabrication de I'liuile d'imprimerie. Mais il est pro- 

 bable que sa consommation pourrait 6tre considerablement 

 augmentee. Divers documents nous apprennent que, dans cer- 

 tains pays, ses usages sont beaucoup plus anciens et beaucoup 

 plus varies. Elle servait deja a Teclairage chez les anciens 

 Egyptiens, et cet emploi existe encore dans beaucoup de pays, 

 comme en Tartarie et aux Antilles , a Cayenne et aux Indes 

 orientales. De plus, on I'a utilisee au Sennaar et a Dongolali 

 pour clarifier Teau ; a Java et aux Moluques, pour la saponilier 

 avec la chaux eteinte et former un ciment qui sert a calfater les 

 navires et a enduire les maisons. On dit egalement que les 

 Cbinois la depouillent de son principe acre et purgatif, en la 

 faisant bouillir avec du sucre et du sulfate d'alumine , et 

 qu'ainsipreparee, ilsTemploient comme comestible (2), II serait 

 fort a desirer que des experiences bien faites pussent nous ren- 

 seigner exactement sur tous ces faits, et aussi sur les avantages 

 que presenterait la saponification de I'huile de ricin. Or, au- 

 jourd'bui m6me, malgre les travaux de MM. Bussy et Lecanu, 

 deM. Saalmiiller, et recemment de M. Mayet, la composition 

 cbimique de I'huile de ricin est encore imparfaitementconnue ; 

 du moins les analyses donnees par ces cliimistes ne concordent 

 point entre elles. 11 parait d'ailleurs que les huiles de peri- 

 sperme n'ont point les m^mes proprietes que celles de I'em- 

 bryon, et que les diverses varietes du ricin donnent des qualites 

 d'huile notablement differentes. La culture du ricin, faite par 



(1) Hardy, Memoire sur la valeur iiidustrielle du Dombijx Cynthia, 

 dans le Bulletin de la Societe d'accUmatation, t. II, p. /!i29. 



(2; Voycz \x ce sujct le fraite de chiniie de M. Maiaguti (t. II, p. 153), 

 Je lis Egalement dans cet ouvrage que Al. Bonafous avail propose d'cmployer 

 les libres du ricin comme fibres toxiilcs. 



