548 SOCI^T^ IMPl^.RIALK ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



moins epaisses leposant souvent sur de I'argile plastique de 

 couleur blanche ou grise, parsemee de veines ocreuses ; quel- 

 quefois il git sur un banc de sable de m6me nature que celui 

 qui a servi a sa formation ; la couche d' alios, dans ce dernier 

 cas, a une epaisseur bien plus considerable que celle dont le 

 gisement repose sur Targile. 



En examinant attentivement ces couches aliosiques diverse- 

 ment colorees quiforuient par stratification ce reseau immense 

 qui enveloppe la presque totalitedu sous-sol landais, on s'aper- 

 goitque c'est aux infiltrations successives d'un sedimenthquide 

 qu'estdue I'agregation et en grande partie la couleur del'alios. 

 Ce sediment, fluide et de couleur jaune dans le debut, s'epaissit 

 et se colore a mesure que les couches augmentent, et que Teva- 

 poration de I'eau qui le fluidifie rapproche et concentre ses 

 elements. 



La formation de ce sediment, dont nous examinerons plus 

 tard la nature intime, a lieu par la decomposition aqueuse des 

 nombreuses bruyeres qui constituent la vegetation ordinaire de 

 ces contrees. L'irregularite du sol, le defaut de pentes conve- 

 nables pour amener I'ecoulement permanent des eaux plu- 

 viales, sont cause que, pendant la nioitie de I'annee, la plus 

 grande partie de ce terrain est sous Feau. Or, on connalt les 

 effets de Taction prolongee de I'humidite sur les vegetaux : leur 

 decomposition en est bientot la suite, et cette decomposition 

 se continue jusqu'a ce que la matiere vegetale desorganisee 

 ait donne naissance a une sorte de liquide tourbeux tres car- 

 bone, soluble d'abord, a la faveur des sels alcalins dela matiere 

 organique: mais perdant bientot cette propriete a mesure que 

 Faction de Fair ou du soleil Foxyde et le desseche : tel est 

 probablement Felement primitif qui forme Falios. On con^oit, 

 en effet, qu'a mesure que ce sediment limoneux, produit de la 

 decomposition vegetale, se forme, il s'infiltre par son propre 

 poids dans Finterieur des couches sableuses qui constituent la 

 presque totalite du sous -sol ; il y sejourne, s'y epaissit par 

 Fevaporation ou Fabsorption de Feau qu'il retenait, et lorsque 

 les chaleurs de Fete viennent entierement dessecher le sol et 

 penetrer profondement dans son interieur, la rnati^re extracti- 



