AUTRUCHE d'aFRIQUE. 535 



voisees. On obtient alors successivenient toutes les plumes dans 

 Teclat de leur fraicbeur, et lorsqu'elles ont acquis tout leur 

 developpement, on peut m6me repeter cette recolte dans le 

 cours de I'annee. Cette idee est loin d'6tre une utopie et est 

 mise depuis longtemps en pratique. 



Nous avons deja vu qu'au nioyen age, suivant Marmol, les 

 tribus de la province deDara en Numidie olevaient des Autrucbes 

 dans ce but. On les y faisait parquer en troupeaux , afin de 

 s'assurer de la recolte de leurs plumes. Buffon fait observer a 

 ce sujet « qu'ils en tiraient sans doute ces plumes de premiere 

 qualite qui ne se prcnnent que sur les Autrucbes vivantes. » 

 {Histoire naturelle des OiseaKx, t. I.) 



Plus recemment encore, le capitaine Lyon nous apprend (1) 

 que dans quelques parties du Fezzan on a recours a ce moyen. 



Voici ses paroles : « A Sockna et aux environs, on el^ve des 

 Autrucbes dans les basses-cours, et Ton recolte leurs plumes 

 trois fois en deux ans. D'apr^s les peaux d'Autruche que j'ai 

 vu exposer en vente , je crois que toutes les belles plumes 

 qu'on voit en Europe viennent de celles qui sont privees, les 

 autres ayant les leurs tellement souillees et brisees qu'elles 

 n'en ont quelquefois pas une douzaine de bonnes. » 



Diverses tribus negres du centre de I'Afrique exercent une 

 Industrie analogue, et il ne serait pas impossible que les plumes 

 dites d'Alep, importeesen Egypte par les caravanes duSennaar 

 ou du Darfour, ne provinssent de cette exploitation. 



Entin, MM. Verreaux freres m'ont dit avoir tire, sous ce rap- 

 port, un excellent profit des Autrucbes qu'ils elevaient dans leur 

 menagerie au Cap, et pensent qu'on pourrait sansinconvenients 

 faire deux recoltes par annee. 



(1) Voyage dans I'interieur de VAfrique septentrionale, traduit de I'an- 

 glais, dans la Collection de voyages modernes. Paris, 1822, t. XIX, p. 79. 



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