CHlEm ESQUIMAUX. 149 



sein (le cette vaste plaine de glace. Un jour, entre autres, je n'y 

 voyaisplus, et j'etais presque suffoque par I'effet des horribles 

 tourhillons d'une neige poiidreuse qu'on ne rencontre que dans 

 ces contrees glaciales. Chamok, nom de mon guide principal, 

 arr^tant le Kometik ei parlant a son Captaine dog (le Chien 

 le plus intelligent qui est toujoursalii t6te de Tattelage), Cha- 

 mok, dis-je, dans un repos de quelques minutes, alia /?ar/er a 

 ce Chien, et, cet animal, par ses hurlements, ses evolutions et 

 certains signes tres expressifs qu'il fit a son maitre, montra 

 qu'il avait compris tout ce qu'il avait a faire quant a la route 

 a parcourir. Mon guide arrive pres de moi etmedil en quelques 

 mots : Captaine dog savait ! « le capitaine Chien le salt » et 

 ensuile ces trois autres mots : II sent bon « il est en route. » Et 

 une minute apres, au mot Ouete^ la hande joyeuse enlevait 

 lestement le Kometik sous la seule direction du Chien principal. 



Ces faits (|ue j'ai vus se renouveler plusieurs fois, m'ont mis 

 dans Tembarras de savoir si cette mutuelle intelligence est le 

 resultat d'un instinct qu'on nelrouve que dans la race canine? 

 Je le crois. La ou Chamok ne connaissait plus sa route, le 

 Capitaine-chien, toujours courageux, la lui designait en hur- 

 lant a la t6te de la colonne; avec une boussole en poche, j'ai 

 constate qu'il ne s'est jamais Irompe. Nonobstant ces quelques 

 intelligences remarquables chez ces Chiensindiens, si j'en juge 

 par les sommites qu'on place a I'attelage, tons ne sont pas 

 dans la m6me condition intellecluelle. J'ai observe que dans 

 les attelages esquimaux, c'elait a peine si, sur dix a quinze 

 Chiens, on en trouvait trois ou cinq de choix (par attelage). 



En cherchant I'origine de ces Chiens au Labrador, j'ai pu 

 croire que ces animaux, fiddles compagnons d'infortune de 

 leurs maitres subjugues, ont emigre vers la partie nord de 

 TAmerique, en traversant le detroit de Behring et se sont 

 infiltres dans les premieres terres de la c6te de Mackensie, en 

 sillonnant celles de la baie d'Hudson, le nord du Labrador 

 pour arriver jusqu'aux terres du Groenland. 



Ces animaux, au Labrador, sont d'une grande utiHte a 

 I'homme de ces contrees arctiques. Pour les voyages, dix a 

 quinze chiens peuvent trainer tres aisement de 500 a 750 kilo- 



