120 SOCIKTli IMl'KKIALK ZOOLOGIQLK d'aCCLIMATATION. 



jour, I'agricullure n'a pas pu multiplier ainsi la force ; le sa- 

 laire qu'elle donne ne peut pas augmenter dans les m6mes 

 proportions, et il resulte de la que Tagriculture , en Europe , 

 doit surtout eviter la main-d'oeuvre. En Chine , il v a moins 

 de terre que de cultivaleurs ; en Europe, il y a moins de cul- 

 tivateurs que de terre, et c'est le cas d'appliquer cet axiome 

 economique , que la rarete fait la valeur. On voit que non- 

 seulement il n'y a pas ressemblance, mais qu'il y a jusqu'a un 

 certain point antagonisme dans les conditions agricoles des 

 deux pays. 



Voulons-nous dire par la que nous ne pouvons rien emprunter 

 a I'agriculture chinoise? Loin de nous cette pensee-, et d'ail- 

 leurs I'experience aurait deja donne plusieurs dementis a la 

 theorie. De ce que la main-d'oeuvre a moins-de valeur en Chine 

 qu'en France, est-ce a dire que toutes les plantes de I'agricul- 

 ture chinoise necessitent une main-d'oeuvre que nous ne pour- 

 rions pas leur donner? Nous ne le croyons pas; mais nous 

 voulons premunir les amis de la sage acclimatation contre la 

 cause la plus frequente des echecs. Nous voulons qu'en recher- 

 chant des vegetaux utiles , ils n'aient pas seulement en vue 

 I'utiHte qu'on en peut tirer, mais qu'ils considerent bien dans 

 quelles conditions ces vegetaux sont utiles, a quel prix; en 

 un mot, que, descendant dans la pratique , ils supputent si la 

 depense n'excede pas le revenu. 



L'utiUte n'est que le rapport entre la quantite de la chose et 

 le besoin du consommateur. Par consequent, on devra juger 

 de I'utilite pour nous, non pas de I'utilite pour les Chinois. 

 Prenons un exemple. La Chine a un grand nombre de vers a 

 soie 5 de la des soies de qualites differentes. II en est que nous 

 n'avons pas, et qui pour nous seraient une inestimable richesse ; 

 mais il en est aussi qui ont d'autant plus de valeur en Chine " 

 que les Chinois ne savent pas profiter des laines riches qui leur 

 viennent du nord. Les insectes qui produisent cette soie, pour 

 peu qu'ils demandent des soins delicats , soutiendraient-ils la 

 concurrence de nos manufactures de laines? 



La Commission attache une grande importance a ces consi- 

 derations generales ; elle les regarde m6me comme la partie 



