CUCURBITAC^ES. 89 



est bien loin de suffire pour nous permettre d'atteindre le but 

 que nous nous proposons. Les resultats seraient tout autres 

 avec des correspondants plus nombreux, comme le sont ceux 

 de la Societe iiuperiale d'acclimatation. 



Toutes les contrees du globe ne sont pas egalement ferliles 

 en Cucurbitacees, mais il en est peu, enlre le 50" degre de 

 latitude septentrionale et le A5' de latitude australe, qui 

 n'en aientpas quelques especes. Toutefois le gros de la famille 

 est cantonne entre les tropiques ou dans leur voisinage, jus- 

 qu'aux 30"* degres nord et sud, la surtout ou a une tempera- 

 ture elcvee se joint une certaine humidite atmospherique. Ces 

 plantesabondentpar consequent dans toute I'Asie meridionale, 

 les lies de la Sonde, I'Australie, I'Afrique equatoriale et 

 australe, les deux Arneriques, la Polynesie. Bien que le 

 nombre des especes n'en soit pas connu, le peu que Ton en 

 sait permet de les evaluer au inoins a un millier. II est meme 

 probable qu'il y en a bien davantage, si Ton tient compte de 

 rimmense etendue des pays inexplores ou mal explores dans 

 la vaste zone occupee par la famille. 



Ainsi, pres.qu'e partout ou la Societe imperiale d'acclima- 

 tation compte des membres ou des correspondants, il y a 

 quelques especes de Cucurbitacees a recueillir. Jen excepte 

 I'Europe, tres pauvre sous ce rapport, puisqu'elle n'en a que 

 quatre, d'ailleurs parfaitement connues. 



Ce que nous demanderions a la Societe imperiale d'acclima- 

 tation serait done de vouloir bien nous procurer desgraines de 

 Cucurbitacees exoliques, principalement des especes sauvages, 

 par ceux de ses membres qui resident hors d'Europe. La 

 recolte de ces graines n'olTre en elle-m6nie aucune difficulte, 

 car, outre que les Cucurbitacees sont tres faciles a distinguer 

 de la plupart des autres plantes, il se trouve presque partout 

 aujourd'hui soit des botanistes, soit des pbarmaciens, soit 

 m6me de simples jardiniers assez au couranl de la vegetation 

 locale pour donner les renseignemcnts necessaires, et au besoin 

 pour recolter eux-m6mes les graines. Ce qui importe, etce 

 sur quoi je ne crains pas d'insister, c'est de leur recommander 

 de recoHev i\Q9 gru^'mes parfaitement mihes, et de nous les 



