DISCOURS d'OUVRRTUUE. IX 



plus qu'a raclivc perseveranco tie nos propres efforts, lo devc- 

 loppement si licureusement rapide de notre Socie^te, nous ne 

 laisons pas acto de modestie : nous voulons, nous croyons 6tre 

 dans levrai. Nous avions imprime le mouvement; c'est la faveur 

 puhlique qui I'a precipite jusqu'a nous otonner nous-m6mes. 

 Sur tous les points, nos esperancos cnt ete depassees. Nous 

 terminons aujourd'hui la sixieme annee de notre existence, et 

 deja, ce que nous entrevoyions dans I'avenir, nous levoyons, 

 nous le touchons, nous le possedons ou allons le posseder. 

 Quand un niodeste salon recevait dans son etroite enceinte, 

 trop vaste encore pour leur petit nombre, les premiers venus 

 d'entre nous, nous croyions fermement a I'extension gra- 

 duelle de notre Societe naissante; mais etait-il permis de 

 prevoir qu'a ses fondateurs, allaient se joindre, en quelques 

 mois, des centaines de nouveaux membres, et en quelques 

 annees, des milliers? Des I'origine aussi, nous avions bien 

 compris que la Societe devait, ne fftt-ce que pour mieux 

 servir notre agriculture et notre industrie nationale, ne pas 

 rester exclusivement fran^aise, et devenir pen a pen cosmo- 

 polite, universelle: mais le plus confiantd'entrenouseOit-il ose 

 elever ses esperances jusqu'ou s'est elevee la realite : le con- 

 cours des hommes les plus eclaires de tous les pays, acquis 

 a notre association, presque en aussi peu de temps qu'il 

 en fallait pour la faire connaitre au loin ; les chefs deVadminis- 

 tration, de I'armee, de la marine, lui assurant par tous pavs 

 les ressources dont clle a besoin pour ses lointaines explora- 

 tions; vingt et un souverains, membres de la Societe, lui 

 accordant, de la France au Bresil et jusqu'a Siam, I'appui de 

 leur autorite royale, ou m6me de leur collaboration person- 

 nelle; enfih, des associations, quelques-unes presque aussi 

 considerables que la Societe mere elle-m6me, se fondant par- 

 tout pour en seconder et en etendre Taction, et pour I'assurer 

 en la localisant : en moins de cinq ans , douze Socieles ou 

 Comitcs d'acclimatation ont surgi en Europe, un en Asie, trois 

 en Afrique et trois en Amerique. Si bien que la Societe impe- 

 riale d'acclimatation est deja ce qu'elle devait devenir : cosmo- 

 polite, Internationale ; et que nous pourrions redire et nous 



