XXIV SOCI^TIJ IMPfiRrALE ZOOLOGIQUE D^CCLIM.VTATION. 



fleur (I'eau, appuis ou elles venaient se poser pour boire ou 

 secher leurs ailes. Mais qui de vous, messieurs, ne eonnait 

 tlans tous ses details la vie des abeilles romaines, dont Colu- 

 melle a ecrit I'iiistoire et Virgile le poetique roman ? 



Les coquillages de la mer ne pouvaient echapper a I'ardente 

 poursuite de la gastronomie des maitres du monde. Sergius 

 Grata imagina d'organiser des pares d'huitres et de mettre ce 

 mollusque en renom. II fit venir des huitres deBrindes et en- 

 combra le lacLucrin d'immenses constructions destinees a leur 

 servir de logement. On disait de lui qu'il saurait faire pousser 

 des huitres jusque sur le toit des maisons. 



Le lac Fusaro presente un spectacle non moins digne de 

 voire attention. Afin de ne pas m'egarer dans cet humide de- 

 dale, je prendrai pour guide M. le professeur Coste, qui a su 

 en saisir le fil. A la saison du frai, du mois de juin a la fin de 

 septembre, les huitres effectuent leur ponte 5 mais, au lieu 

 d'abandonner leurs oeufs, comme le font un grand nombre 

 d'animaux marins, elles les gardent en incubation dans les 

 plisdeleur manteau. Au bout dequelque temps, la mere rejette 

 les jeunes eclos dans son sein. lis en sortent munis d'un appa- 

 reil de natation, qui leur permet do se repandre au loin et 

 d'aller a la recherche d'un corps solide ou ils puissent s'atta- 

 cher. Leur nombre, a chaque portee, ne s'eleve pas a moins de 

 1 ou de 2 millions: en sorte que, aux epoques ou tous les indi- 

 vidus adultes qui composent un banc laissent echapper leur 

 progeniture, cette poussiere vivante s'en exhale comme un epais 

 nuage, que les mouvements de I'eau dispersent. Si ces animal- 

 cules qui errent alors qk et la par myriades, au gre des flots, 

 ne trouvent pas des corps solides ou ils puissent se fixer, leur 

 perte estcertaine. C'estdonc rendre un grand service a I'in- 

 dustrie que de lui fournir un moyen de fixer presque toute la 

 recolte. Or telle est la destination des travaux executes sur le lac 

 sale de Fusaro depuis un temps immemorial. Dans tout son 

 pourtour, on voit, de distance en distance, des espaces leplus 

 ordinairement circulaires, occUpes par des pierres qu'on y a 

 transportees. Ces pierres simulent des especes de rochers que 

 Ton a recouverts d'huitres deTarente,de maniere a former des 



