XXVI SOCIIET^ IMPERIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



de lafondation de la Bergerie de Rambouillet. Vers 1785, 360 

 merinos venus d'Espagne formerent le noyau de cette nou- 

 velle bergerie modele. 



Je ne dois point passer sous silence la menagerie du Mu- 

 seum d'histoire naturelle,querillustre Etienne Geoffroy-Saint- 

 Hilaire forma, en 1793, des debris de celle de Versailles, aux- 

 quels il adjoignit quelques menageries ambulantes que la 

 commune de Paris avail fait saisir, par mesure de surete pu- 

 blique. 



Je crains, Messieurs, d'abuser de votre indulgence en pro- 

 longeant cette lecture •, mais, avant de la terminer, permettez- 

 moi d'appeler votre attention sur deux faits assez curieux. 

 r Lorsque les Espagnols entrerent a Mexico, ils trouverent 

 une menagerie annexee au palais de Montezuma. Les lettres 

 de Ferdinand Gortez, les ecrits de Bernardino de Sahagun au 

 XVI* si^cle, etl'histoire generale des Indes d'Antonio Herrera, 

 nous donnent des renseignements precieux sur cet etrange 

 etablissement. « Montezuma, dit le dernier de ces ecrivains, 

 » avait pres de son palais un tres bel edifice, renfermant plu- 

 » sieurs pieces et de tres grands portiques disposes en forme 

 » de carre, soutenus par de riches colonnes en jaspe d'un seul 

 » morceau. D'autres galeries plus belles et plus riches encore 

 » aboutissaient a un grand jardin, oil il y avait au moins une 

 » dizaine de bassins, les uns remplis d'ean salee pour les oi- 

 » seaux de mer, les autres d'eau douce pour les oiseaux de ri- 

 » viere et de marais... Tel etait le soin avec lequel Monte- 

 » zuma voulait qu'on entretint ces oiseaux, afin de conserver 

 » la beaute de leur plumage, que Ton donnait a chaque espece 

 » les aliments auxquels elle etail accoutumee dans Tetat de 

 » liberie... II y avait pour ce service plus de trois cents indi- 

 » vidus. Les uns neltoyaient les bassins , presentaient aux 

 » oiseaux leur nourriture ou veillaient a leur proprete, les autres 

 » examinaient les oeufs et supprimaient ceux qui etaient clairs, 

 » d'autres soignaient les oiseaux malades, d'autres, pendant 

 » la saison chaude, leur enlevaient leurs plumes les plus deli- 

 » cates, pour en fabriquer de riches manteaux, des tapis, des 

 » couvertures, des chasse-moucbes et divers autres objets du 



