XXVIII SOCllETft IMPfiRfALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



Quel elait, Messieurs, I'elat des sciences naturelles dans 

 notre vieille Europe, a I'epoque oii I'Amerique nous presentait, 

 sous ce rapport, les monuments d'une civilisation si avancee ? 

 II faut bien le dire, si nous trouvons quelque chose de sem- 

 blable, ce n'est pas dans la realite, c'est dans le r6ve scienti- 

 fique d'un beau genie. Bacon trace un veritable programme de 

 botanique et de zoologie experimentale a un des personnages 

 de sa Nova atlantis (utopie philosophique dans laquelle il 

 expose le plan d'un college, oii des hommes speciaux devaient 

 composer des ouvrages d'utilite generals et dont il meditait 

 la realisation, ainsi que le prouve son testament). Je lui laisse 

 la parole, pour qu'il vous donne quelques fragments de ce 

 programme. ! 



« Nous possedons aussi, dit-il, des vergers, des jardins 

 » vastes et spacieux... Nous y faisons des essais de greffes..., 

 » et nous obtenons, par des moyens artificiels, des fruits et 

 » des fleurs precoces ou plus tardifs que dans la nature...; 

 J) nous faisons acquerir aux arbres et aux plantes une taille 

 » plus elevee, et aux fruits plus de grosseur et de saveur. Nous 

 » preparons plusieurs de ces plantes et de ces fruits pour les 

 » usages de la medecine...; nous avons aussi des precedes 

 » pour faire naitre et croltre des plantes par le seul melange de 

 » diverses terres et sans aucune semence. Nous produisons des 

 » plantes nouvelles et inconnues, et nous les faisons passer 

 » d'uneespecea une autre...; nous avons aussi des pares et des 

 » enclos pour les animaux et les oiseauxde toutes sortes... Ces 



> animaux nous servent pour des experiences d'anatomie, de 

 » chirurgie etde medecine... Par notre art, nous les rendons 

 » plus grands et plus gros qu'ils ne le sont dans la nature, ou 

 » bien nous les rapetissons; tantot nous augmentons leur 

 » fecondite, tantot nous les rendons steriles, nous les modi- 



> fions aussi quant a la couleur, a la forme et au caractere... 

 » Nous obtenons par des croisements et des fecondations entre 

 » animaux d'especes diiTerentes, des races nouvelles, qui ne 

 » sont nuUement steriles, comme le suppose I'opinion com- 

 j) mune. Nous faisons naitre des corps en putrefaction, toutes 

 j> sortes de serpents, de vers, de mouches, et de poissons, 



