ORTIE BLANCHE. 267 



au brigandage. Quel est riiomme du Sutcbuen qui voudra des- 

 cendre jusqu'a Ning-po. Supposez qu'on en trouve un assez 

 decide ; arrive au port, y aura-t-il la un navire franqais tout 

 pr6t ? Et puis quelles depenses, 700 francs ne suffiront pas. 

 J'ai done resolu de faire des essais sur la graine, je m'en suis 

 deja procure ^ I'anprochain au printemps, je la semerai : si par 

 ce moyen I'Ortie blanche prosp^re sans degenerer, je vous en- 

 verrai grande quantitc de graines; si elle nereussitpas par sa 

 graine, il faudra necessairement envoyer des soucbes. En atten- 

 dant, je vous envoiecette notice, croyant vous faire plaisir. Tai 

 plusieurs echantillons a vous envoyer, je ne sais pas trop si nos 

 commissionnaires voudront les porter, car les agents du gou- 

 vernement sont d'une severite excessive : dans les villes ils 

 fouillent les passants, la moindre chose rend un homme suspect 

 d'etre de connivence avec les rebelles. Nos lettres m^mes 

 parviendront-elles aHong-kong? 



Je ne veux pas finir sans vous dire que le Chan- ma a un 

 ennemi acharnequi lui fait beaucoup de nial : c'est une chenille 

 qui devore ses feuilles. Cette annee seulement je m'en suis 

 aper^u ; au commencement de juin je I'ai vue, elle etait a solfi 

 dernier periode, de couleur rouge, grosse comme le petit doigt, 

 d'un pouce de longueur. Elle file un cocon qu'elle depose aux 

 soucbes du Chanvre ou qu'elle agglutine a une pierre. Ce cocon 

 est gros comme le doigt du milieu de la main ; a I'exterieur il est 

 Usse et ressemble a du parcbemin, en dessous c'est dela soie, 

 et une soie qui paralt tr^s belle et tr^s solide. Je me propose de 

 devider Tan procbain quelques cocons pour voir la qualite et 

 la quantite de soie qu'ils renferment. Les Cbinois font la cbasse 

 aces chenilles, eten detruisentautant qu'ils peuvent. Personne 

 n'a encore pense que peut-6tre on en pourrait tirer parti. 



