QUESTION OVINE DANS L4 DIVISION d'aLGER. 315 



t*tnver, etserapprochent du Tell ou ypenetrent pendant Tele. 

 Cette transhumance fait eviter les pluies froides, la neige et la 

 boue du Tell, pendant Thiver, etla secheresse du Sahara pen- 

 dant I'ete ; mais elle a eu rinconvenient de donner a I'Arabe 

 riiabitude de laisser a la nature le soin de pourvoir a I'alimen- 

 tation de ses b^tes pendant toute Tannee. 



Les paturages ont deux vegetations bien distinctes : celle 

 du printemps et celle de I'automne. La premiere fournit lou- 

 jours de quoi iiourrir les troupeaux jusque vers le niois de 

 novembre, tandis que la seconde est subordonnee aux pluies 

 d'autonnne. Si ces derni^res sont abondantes et qu'elles arri- 

 vent de bonne heure, le sol se couvre de plantes alimentaires ; 

 si elles sont tardives ou si elles tombent en petite quantite, la 

 vegetation est presque nulle, etles b^tes ne trouvent guere pour 

 se sustenter que les plantes venues au printemps et desse- 

 chees par le soleil de I'ete. 



Cette alimentation insuffisante ou de mauvaise nature fait 

 naitre, principalement dans le Sud, une maladie que les Arabes 

 appellent bedrouna (disette). 



Le bedrouna n'est pas contagieux. Les animaux meurenl 

 generalement de maigreur extreme, et quelquefois d'une 

 inflammation de I'appareil digestif, occasionnee par la nourri- 

 ture exclusive ou presque exclusive de plantes aromatiques 

 dessechees sur pied. Lorsqu'il apparalt, c'est toujours vers 

 I'epoque d^^Tallaitement. Mors, dans le but de ne pas epuiser 

 les m^res et d'en conserver le plus grand nombre possible, 

 les indigenes egorgent les agneaux. Malgre cette precaution, 

 les perles sont enormes. Les moindres sont de 30 a AO pour 

 100, el il n'est pas rare de voir disparaitre les troupeaux 

 places dans les plus mauvaises conditions alimentaires. 



Les catastrophes reviennent tons les trois, quatre ou cinq ans. 

 A peine les indigenes ont-ils efface les traces du passage de 

 cette maladie, qu'elle reparait avec son caractere habituel de 

 destruction. 



D'un autre c6te, quand les pAturages du printemps devien- 

 nent abondants, les troupeaux qui ont resiste au bedrouna, pas- 

 sant, sans cette transition insensible qu'il est si utile d' observer 



